La Inguanda (o el ministerio de la papa)

Hay cosas, que parecen absurdas y lo son. Un ejemplo lo tenemos en el cuento que reproducimos en esta página (tomado de ARCO, Revista de las áreas culturales bolivarianas, Nº 25). Sin embargo, hay absurdos que se repiten todos los días y en casi todas partes. Lea este cuento y diga si no es verdad. Y de paso… ¿no estará usted organizando algún ministerio de la papa?

Efectivamente, el problema de Tingledonia era de Educación.

Lo había dicho el Presidente en su discurso de Navidad, y todos los periódicos lo habían destacado con grandes titulares: “La educación, problema fundamental en nuestro país”, “Hay que educar al pueblo”, “El obrero necesita Educación”, etcétera.

En la misma opinión abundaba el Ministro. Y el Auditor General de Tingledonia estaba con él.

En las reuniones sociales, mientras las señoras hablaban de sus cosas, los caballeros —mucho más trascendentales— se agrupaban, con el vaso de whisky en la mano para resolver los problemas de la patria. Todos, adoptando gesto de prohombres, conversaban y, después de profundas disquisiciones, llegaban a la conclusión de que la raíz del problema estaba en el campo educativo.

Y, con voz de oráculo, lo comentaban también los funcionarios mientras tomaban su eterna taza de café. Y el taxista se lo revelaba confidencialmente a su pasajero circunstancial.

La Educación: he ahí la clave.

* * *

El doctor Gutiérrez quiso comunicar su inquietud a un grupo muy selecto de amigos, y los reunió en su casa para expresarles sus puntos de vista. Todos escucharon con interés la exposición y se entusiasmaron al convencerse de ser los depositarios de la verdad. Al fin habían encontrado el origen del mal que aquejaba a Tingledonia: faltaba Educación en el pueblo.

Decidieron seguir reuniéndose periódicamente para cambiar ideas y fundar un movimiento en pro de la Educación del país. Las reuniones se hicieron todos los martes hasta horas de la madrugada, en medio del más fervoroso entusiasmo. La brillantez expositiva de unos, la fecunda planorrea de otros y la capacidad sintetizadora del doctor Gutiérrez llegaron a conclusiones verdaderamente felices para el porvenir de la patria.

Había que educar al pueblo; pero no puede darse Educación a un pueblo hambriento. Así, pues, la tarea educadora debía comenzarse con una buena alimentación integral y ésta exigía que el repollo, que era la principal producción del país, fuera sustituido por un incremento grande en el cultivo de la papa. Como la papa no se daba en las tierras de Tingledonia, había que partir de un estudio previo de las condiciones del tubérculo. En consecuencia, lo primero que se necesitaba era crear el Instituto de la Papa.

Se comenzó con una oficina, una mecanógrafa y un apartado de correos. Se cursaron cartas a todas las instituciones similares del extranjero, y pronto el apartado de correos se vio inundado con toda suerte de documentación internacional del ramo. Para mantener la correspondencia y organizar los archivos hubo que aumentar el personal subalterno, y las nuevas oficinas ocuparon todo un piso de un edificio importante.

Se vio la necesidad de que el doctor Gutiérrez viajara al exterior para conocer las más importantes organizaciones que funcionaban en el mundo. Estuvo en Miami, París y Pakistán, y regresó a Tingledonia con un valioso caudal de interesantes experiencias.

Al nombrar al doctor López-Picota secretario ejecutivo del Instituto se vio la conveniencia de convocar un primer Congreso Nacional de la Papa que viniera a aunar los esfuerzos y a integrar ideas. El certamen fue un éxito y, en él, se señaló un plazo de un año para instalar un Congreso Internacional, de cuya organización se encargaría un Comité Especial, coordinado por una junta asesora, y que se reuniría semanalmente en los locales del Instituto.

Y, al fin, la capital de Tingledonia fue escenario de aquel magno primer Congreso Internacional de la Papa que constituyó un gran éxito de organización. A él asistieron todos los especialistas del mundo que tenían apartado de correos y se celebraron grandes festivales entre los que se destacaron las sesiones del famoso prestidigitador Karadinonsky y los interesantes números de perros amaestrados traídos especialmente desde Suecia. Los congresistas extranjeros quedaron admirados del adelanto que los estudios de la papa habían alcanzado en Tingledonia, y regresaron a sus países dispuestos a emular con organizaciones análogas el ejemplo de dedicación y eficacia de que habían sido testigos.

El Instituto de la Papa era ya un motivo de orgullo nacional, y debido a su asombroso desarrollo, se pensó que debía ser objeto de un Ministerio Especial dentro del Gobierno del país.

Con la creación del Ministerio de la Papa se comenzó a pensar en la conveniencia de cultivar la papa en Tingledonia.

Para ello había que convencer al pueblo de las grandes ventajas de dicho cultivo, y se iniciaron las correspondientes campañas publicitarias de radio y televisión. Con el objeto de instruir a los campesinos sobre la forma más eficaz de sembrar papas se editaron multitud de folletos en todos los formatos y de todos los colores con los cuales se empapeló el país.

Pero había un serio inconveniente para que estas campañas tuvieran éxito: el alto porcentaje de analfabetismo impedía que los campesinos aprendieran a cultivar la papa.

El Parlamento se reunió durante largas sesiones extraordinarias para estudiar las dificultades en el desarrollo del cultivo y, al cabo, llegó a una conclusión que venía a poner el dedo en la llaga: el problema fundamental del país tenía su raíz en la falta de Educación.

El benemérito Instituto de la Papa había servido para descubrir la entraña del mal que aquejaba a Tingledonia.

[Ilustración: toros en manchas de tinta, firmada por Aziz.]

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.