El absurdo materialista en la obra de Chesterton

[Ilustración: dos toros, dibujo a tinta firmado «Aziz».]

Un mundo en donde la inteligencia ha trastocado todo, convirtiéndolo en un jeroglífico insoluble, es lógico que llame la atención de quienes, conservando la claridad en la mente, se dispongan a estudiar el estado de la sociedad que sufre sus efectos. Chesterton al enfrentarse con el mundo moderno observa el cambio absurdo que en él se ha desarrollado. Ve un mundo en donde se absolutiza lo calculable, lo cuantitativo, lo externo, todo lo que el hombre ha hecho, mientras que se relativiza lo incalculable, lo cualitativo, lo interno, todo lo que el hombre recibe de Dios, un mundo en el que la totalización de los órdenes bionómicos frente a los ontonómicos lleva paulatinamente a un aniquilamiento de la vida del hombre. Ante esta visión Chesterton reacciona con un desprecio hacia la sociedad que ha engendrado el monstruo de lo absurdo e irracional.

En una poética y profunda comedia, a la que Chesterton le dio el título de Magia, examina lo absurdo de la postura humana con una profundidad no desprovista de su constante ironía.

La acción de Magia transcurre en la campiña inglesa, en un castillo en donde el duque tiene un sobrino y una sobrina. El sobrino ha sido educado esmeradamente en América en donde ha recibido una fe única y exclusiva de la ciencia. La sobrina educada en Irlanda, no cree más que en las hadas. El primero representa al mundo moderno y la segunda a la tradición. Ambos son nerviosos, enfermizos, y se encuentran amenazados por la locura debido a una terrible herencia. En el castillo residen además un médico y un pastor —representantes de la ciencia y la religión—. Para distraer a los sobrinos, el duque, invita a un prestidigitador. Este hombre de los falsos milagros, se halla en medio del camino de los dos mundos representados, la ciencia y la religión.

En este marco lleno de símbolos, paradojas y bromas —Chesterton no abandona nunca el humor— se desarrollará la crítica sobre el absurdo moderno. Es su humor lo que muchas veces impide ver el fondo del problema planteado en quienes acuden a su lectura al encuentro de la sonrisa fácil o de la pacificación de su ánimo. Sin embargo, la serenidad de Chesterton es sólo índice de su certidumbre, de la seguridad de estar en el camino de la Verdad, pues sólo es posible la tristeza en aquellos pensadores que sospechan el error. Chesterton escribe con alegría, porque tiene el ánimo sereno, porque posee la solución a los problemas que plantea.

El prestidigitador entra en escena envuelto en una enorme capa negra, extendiendo sobre la mesa sus instrumentos. El joven sobrino abalanzándose sobre ellos explica los trucos que va a emplear, quedando desbaratados todos los planes de diversión.

El prestidigitador muestra una luz roja al fondo del jardín. El sobrino pide que la transforme en color azul, afirmando que entonces se sorprendería. Al terminar de decir esto, la luz se vuelve azul. Se ha producido el milagro.

La sorpresa se apodera de todos los asistentes. El joven americano rompe el silencio, intentando explicar el cambio. El doctor pretende calmarlo sin conseguirlo. La excitación del joven científista llega al paroxismo al no encontrar solución al milagro, empezando a dar síntomas de demencia.

No hay explicación para el milagro. El médico urde con el prestidigitador una explicación falsa, aparentemente científica, que lo calmará. Tan absurdo es el hombre de nuestro tiempo que para calmarlo es necesario negar la evidencia. El verdadero fanático es el materialista, concluye Chesterton con su simbolismo. Esta es la postura ante el absurdo materialismo, Chesterton reacciona contra él de manera violenta.

Sin embargo, no hay que creer que Chesterton menosprecie la inteligencia, sino todo lo contrario; su intento va encaminado a reconciliar la inteligencia y la tradición. Chesterton recuerda a los hombres que la inteligencia es un maravilloso instrumento, pero que su mal uso la lleva a destruirse a sí misma. El mundo tiene sus leyes y éstas constituyen el milagro. Cuando la inteligencia niega lo real, si se rebela contra la tradición, contra las verdades religiosas, se convierte en un instrumento pernicioso y absurdo. Si el joven americano hubiese aceptado estas dos verdades no se hubiera vuelto loco. ¿No es ésta la causa del enloquecimiento moderno?

Alfonso F. Muro

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.