Profesionalismo en la comunicación de masas

[Ilustración: dibujo de periodistas y un camarógrafo de televisión.]

En el mundo de hoy, sólo dos instituciones son capaces, en principio, de mantener eficientemente los complejos vehículos de comunicación masiva: la institución económica directamente (v.g.: el comercio) y la institución política (v.g.: los gobiernos). Pero, si el objetivo de la comunicación de masas es orientar la opinión pública mediante la información y, sobre todo, la crítica, ¿no nos encontramos frente a un contrasentido? Tomando el caso concreto de los periódicos, ¿cómo puede esperarse que subsistan, si han de morder la mano que los alimenta?

Para quienes defendemos la libertad de empresa como mecanismo esencialísimo del progreso de todo país con visos de democracia, la paradoja planteada no puede pasar desapercibida. La oferta y demanda y, por consiguiente su secuela, el anuncio, tienen que existir; con ellos se mantienen, como sabemos, los periódicos y la televisión, entre otros medios. Mas el servicio público primordial consiste en informar, en dar a un pueblo todos los datos que han de serle útiles para su engrandecimiento. Esto implica la crítica, la crítica en favor del pueblo y no de grupos mercantiles o políticos. Mantener un balance entre la necesidad de sobrevivir y la de cumplir con el deber es un arte en verdad peliagudo para los vehículos de difusión. Se trata de una auténtica cuerda floja.

Otro hecho empeora las cosas. En ambos terrenos abundan —quién lo duda— los egoístas, los incapaces, los deshonestos. Parece ser éste un problema universal, pues para escalar posiciones en el mundo del dinero o de la política, lo que menos se exige es preparación, sensibilidad y honestidad, que serían más bien rémoras. En cambio, una buena dosis de osadía y cinismo prácticamente garantizan un mínimo de éxito. Callarlo equivaldría a hacerse cómplice de la injusticia. ¿Pueden ser entonces instituciones donde la pugna por el poder sigue principios tan sospechosos, para usar un término moderado, las más indicadas para controlar el flujo de información masiva?

Porque el control es la palabra clave de esto. Controlan los gobiernos, bien con tiranía absoluta, a la manera soviética y fascista, bien mediante presiones disimuladas, pequeños chantajes, como suelen hacer la mayor parte de los otros gobiernos. Y por otra parte están los anunciantes, que están en capacidad de dar o retirar propaganda. Todo lo cual es, por lo demás lógico, si se piensa que pocos alcanzan a comprender los verdaderos objetivos, los saludables objetivos de la prensa libre en toda su significación.

Si se acepta lo anterior, es preciso aceptar que solucionar el problema es urgente. Una buena salida es que el control —de nuevo esta palabra clave— de los medios informativos se coloque exclusivamente en manos de profesionales académicamente preparados, hombres de sólidas bases humanísticas, amén de las otras tantas cualidades morales que huelga mencionar. Desde luego, primero debe haber suficientes hombres de estos, disponibles para aplicar la fuerza de su intelecto al servicio de la comunidad en grande. Y esas cualidades no van a llegar con una mera preparación técnica, de modo que es forzoso admitir la importancia para ellos de materias formativas, genuinas disciplinas intelectuales —filosofía, lenguaje, cultura artística—, no para que vayan después a apabullar a sus supuestos lectores con estériles disertaciones sobre materialismo dialéctico o la gramática de Nebrija, pues no son los medios masivos el lugar para eso, sino para que sean hombres más sensibles y de más visión.

Las universidades nacionales están empezando a cumplir su parte; queda a la legislación cumplir la suya para que sean los profesionales de la comunicación y no otros los que adquieran a la postre la fuerza para determinar las líneas de acción de sus instrumentos. Esta conquista es fundamental para dedicarse entonces a conducir libremente a los pueblos hacia la verdad y la belleza.

Gustavo Artiles

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.