La cuestión docente

[Ilustración en verde agua: una escultura de formas redondeadas, como una figura humana encogida sobre sí misma.]

Ver a la Universidad es fuente continua de inquietudes y angustias. Es verla, lejos de su meta, en proceso de desintegración como comunidad, y en un bajar constante de su nivel como centro educativo. Nuestra Universidad está en este sentido, postrada, porque están fallando por la base aspectos fundamentales. Y estamos persuadidos de que en el plano de las metas a lograr se ha de restaurar, primero lo necesario, lo esencial, lo que garantiza la supervivencia a través del tiempo y en el espacio, para luego atacar otros fines accidentales, otros fallos derivados del planteamiento de objetivos, interesantes sí, pero secundarios. Creemos, por eso, que hay que revisar a fondo la problemática universitaria. Y hacerlo, comenzando por el principio, sobre todo, cuando la oportunidad es favorable y permite la reflexión.

El hablar, entonces, de la cuestión docente, responde a esa exigencia. Entendemos la Universidad como una institución apoyada en pivotes básicos, uno de los cuales es el profesorado. Sobre este pivote cargan cosas fundamentales: la responsabilidad de la transmisión de conocimientos, la orientación en la búsqueda cada vez más honda y densa de la verdad, y el aporte decisivo, por medio del trato personal, a la formación humana del alumnado. Para lograr todo esto se cuenta con unos medios y, por encima de los anteriores, se ha de contar con la propia vocación de servicio, de magisterio, de educador.

Y vemos que la primera faceta de la misión profesional, la transmisión de conocimientos, es la que hasta ahora se ha llevado los mejores esfuerzos de nuestro cuadro de profesores. Se ha consagrado la figura del profesor que “pasa mucha materia” o “que dicta muchos apuntes”. Y esto ha sido erigido hasta tal punto como valor absoluto o primordial, que se toma muy poco en cuenta la asimilación de dichos conocimientos por parte del alumnado. Tal cosa se deja para calibrarlo en un examen, cuando ya no hay nada qué hacer, como no sea el repetir el curso. Se intenta, entonces, explicar mucho desde la tarima, sin que haya asomo de intentarse —en la generalidad de los casos— un sondeo reiterado del alumnado para medir su grado de comprensión de la materia.

Al revisar el segundo aspecto —orientación en la búsqueda de la verdad— hemos de ser más tajantes. Se ha entendido que la verdad es sólo la asignatura específica, desprovista de contenido humano y carente de valores éticos. La búsqueda de la verdad, y, el orientar a ella, exige un profundo afán de investigación por parte del maestro. Si éste se conforma con enseñar año tras año la misma lección, y publicar a lo sumo unos apuntes de clase sobre su materia, no nos extraña que cualquier día pueda ser substituido por una máquina grabadora donde se hubieran registrado en cinta todas sus clases de años anteriores.

Paralelo a este afán de investigación, ha de ser permanente el esfuerzo por vincularse a la realidad social, y de sentir y vivir la vida de su pueblo y de su tiempo, teniendo una conciencia clara y una visión serena de los problemas que se confrontan. Sólo de esta forma se podrá orientar al estudiantado a la búsqueda de la verdad, desdoblando este término en el doble aspecto de la verdad científica, y la verdad vital, contenido radical de la verdad en la vida de cada uno. No se procura, en nuestras aulas, orientar al estudiantado —despertándole inquietudes si es preciso— a la búsqueda de unos valores permanente, capaces de iluminarle en la jerarquización de los conocimientos que aprende, y de servirle de asideros y puntos de referencia de su propia actitud frente a la vida. Hemos hecho del estudiante un conjunto de compartimientos estancos donde se almacenan, día tras día, o cada vez que se pueda, unas tesis de cada asignatura. La actitud global, sin embrgo, es meta descuidada dentro del campo de la formación universitaria. Podríamos preguntarnos ahora: ¿Forma hombres la Universidad venezolana? Y si no los forma, ¿quién tiene la culpa?

No queremos ser parciales en el juicio. La culpa es colectiva, lo cual equivale a decir, no que no es de nadie en concreto, sino que es de todos. La acusación implacable a un sector determinado, producto de una visión excesivamente subjetivizada de la realidad universitaria, es injusta. Por eso, no creemos que sea lícito enfrentar a estudiantes y profesores como dos clases con intereses opuestos.

Quienes así hablan, quienes actúan para lograr esto, han comprendido muy bien que la unidad es fuente de vida, y luchan por desunirnos, atacando la misma entraña de la comunidad universitaria. Y así, enfrentando a unos con otros, sólo les resta esperar a ver cómo se hunde el barco, cómo naufraga la Universidad.

Se impone, en el tercer aspecto, de trato personal y convivencia entre los miembros de la comunidad universitaria, un cambio total de actitud. Y el profesorado tiene su papel, en la vanguardia, en primera fila. Hay que acabar, de una vez por todas, con el individualismo sembrado en nuestras gentes.

Se nos hace evidente que el medio de mayor eficacia en el proceso formativo, es ni más ni menos, que el trato directo con el maestro. Cuando éste lo es verdaderamente, y por ello, es asequible y entregado, su radio de acción sobre los estudiantes trasciende más allá de los límites de un simple contacto para comunicar experiencias técnicas. Entendemos, sí, que los hombres que hoy figuran en los cuadros profesorales de nuestra Universidad, son los mismos hombres que, por imposiciones del medio y del tiempo, han tenido que actuar en el campo profesoral, político, administrativo, y mil otras facetas, algunas casi incompatibles con su posición de maestro. Este lastre, consecuencia del bajo nivel de nuestro medio, y de la impreparación de un país, sin hombres doctos, hemos de superarlo con esfuerzo y sacrificio. De otra forma, estaremos consagrando un círculo vicioso y seremos impotentes para vencer la dura situación.

Que quede claro, entonces, que hay que revisar a fondo la problemática universitaria. Y por ello, al hacer un primer balance sobre la cuestión docente, hemos de exigir reflexión y responsabilidad. Y hemos de exigir más; hemos de exigir sacrificio, porque la tarea que se nos presenta es hermosa y grande: la reconstrucción de la Universidad como un todo orgánico, unido, y por unido, vivo, capaz de formar juventudes para el futuro, amasando en muchos brazos la patria nueva.

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