Arturo Uslar Pietri: proyectos concretos sobre la universidad no tengo

Uslar Pietri ha hablado y escrito en diversas ocasiones sobre la Universidad. Ha hecho enfoques penetrantes y buenas radiografías de la crisis. Todos recordamos: «universidad de segunda clase». Uslar señala aspectos importantes de la misión de la universidad: la investigación es necesaria a la institución universitaria; debe dotar al país de los hombres capaces de comandar su desarrollo. Sus proyectos contemplan criterios de estímulo y de exigencias: hay que elevar los niveles educativos. Elogió la revista, y posteriormente corrigió la versión escrita de lo recogido en la cinta magnetofónica. El ambiente de su biblioteca llama al recogimiento y al trabajo intelectual… hay libros cubriendo el perímetro completo de la habitación, y un sólido escritorio, con papeles, en el centro. «La universidad debe dar al país el rendimiento que se espera de ella».

¿Qué misión asigna a la Universidad?

La misión fundamental de una universidad en un país como Venezuela, es decir, que está en las más difíciles y peligrosas etapas de su desarrollo, debe consistir fundamentalmente en proveerlo del equipo de hombres calificados técnica e intelectualmente, para dirigir, comandar, planificar y realizar todas las principales directrices de ese mismo desarrollo. Es decir, constituir el estado mayor y el comando de ese desarrollo en todos los campos técnicos y científicos que el país requiere. Porque si la universidad no provee esos hombres, el país no los tendrá, y por lo tanto el desarrollo de Venezuela se retrasará o se frustrará. De modo que a Venezuela le interesa como capítulo fundamental de su desarrollo el tener una universidad que produzca los hombres de la más alta calificación profesional, técnica, científica e intelectual, que todas las fases, económicas, técnicas, materiales e intelectuales, del desarrollo le plantean a un país que está en la etapa de crecimiento del nuestro.

¿Cómo enjuicia nuestra Universidad actual?

Ya varias veces he opinado públicamente sobre esto, y podría resumir diciendo que considero, y creo que en esto hay un consenso en Venezuela, que la universidad venezolana es muy deficiente, está llena de graves lagunas, no da el rendimiento que el país debe esperar de ella, no está cumpliendo la misión que le corresponde dentro de una situación como la que Venezuela tiene, y por lo tanto, la universidad venezolana necesita reformarse, mejorarse, elevarse, hacerse más eficiente y más productiva en el buen sentido de la palabra, es decir, elevar el nivel de los hombres que entran a ella intelectualmente, formarlos profesionalmente, y formarlos al menor costo posible, con la mayor eficiencia posible y con la mayor seguridad posible.

La universidad venezolana, además, debe preocuparse también en tratar de adelantar las labores de investigación y de formación; porque es imposible que una universidad pueda producir profesionales muy calificados y técnicos, si a la cabeza de esa universidad y de los distintos departamentos no están gentes que se hallen en un grado mucho más alto que la simple transmisión de conocimientos, es decir, que estén en la labor de creación de los conocimientos, en la labor de investigación. Por lo tanto, no es una labor de lujo o gratuita la investigación, sino que es el alimento, la raíz, la fuente de donde se nutre el nivel intelectual de la universidad como comunidad de profesores y estudiantes.

Para el caso de llegar Ud. a la Presidencia de la República, ¿qué proyectos tiene para la universidad?

Proyectos concretos no podría decirle porque en realidad no los tengo. Los proyectos consistirían en esto: en primer lugar, en tratar que la universidad diera un rendimiento mayor, dotándola de todas las comodidades y los equipos y las facilidades necesarias; pero, al mismo tiempo, exigiéndole rendimiento. No es posible que la universidad esté actualmente dando el rendimiento bajo que da, a base de que muchos profesores no cumplen con sus obligaciones, muchos estudiantes no llegan a cubrir ni la mitad de las materias, de la asignatura en el año, los exámenes, la mayor parte de las veces, no pasan de ser un mero formalismo, algunos estudiantes se convierten en estudiantes profesionales y pasan de una facultad a otra. Por lo tanto hay que elevar los niveles, las exigencias, el grado de eficiencia de la universidad, de modo que allí haya realmente la posibilidad de que todo joven venezolano que tenga aptitud cierta y verdadera para convertirse en un profesional, en cualquiera de las ramas de la educación superior, pueda hacerlo, y pueda hacerlo en condiciones óptimas; pero que al mismo tiempo, ese estudiante dé un rendimiento que sea el rendimiento máximo, y que ese estudiante esté dirigido por profesores que realmente sean hombres que, vocacional y profesionalmente, estén dedicados al estudio y a la enseñanza de su disciplina correspondiente.

En ese caso, la universidad daría al país el rendimiento que se espera de ella, y sería uno de los grandes instrumentos de progreso y de adelanto con que Venezuela podría contar.

Arturo Uslar Pietri

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.