¿Qué es una residencia estudiantil?

Residencias estudiantiles hay muchas en el mundo civilizado. En nuestro ambiente por desgracia, tenemos residencias, pero nuestras residencias son… poco residencias. Son pocas por una parte y, por otra, su misión se aparta casi siempre de la verdadera misión que una residencia de estudiantes debe realizar. Son pensiones, son «viviendas para estudiantes», son centros donde se amalgaman universitarios. Pero no son residencias de estudiantes, tal y como hoy las más grandes universidades del mundo tienden a configurarlas.

Porque al hablar de residencias estudiantiles hablamos casi siempre de una casa donde viven solamente universitarios, pero desconocemos todo el contenido que en sí debe encerrar este concepto, integrado por otros dos: residencia (hogar, que es mucho más que «vivienda» o «pensión») y «de estudiantes» (hombres que están en período de preparación académica y humana).

Cuando una residencia de estudiantes deja de ser hogar se convierte en pensión u hotel; cuando en sí no reúne las características de lo estudiantil, deja de ser un elemento capaz de completar la formación universitaria.

Por eso, una residencia de estudiantes, tal y como hoy se la concibe por cuantos tienen experiencia en la formación de juventudes, debe reunir esta doble característica. Por una parte, por ser hogar, necesita de tres factores que concurran en su constitución; una autoridad que la gobierne y que conozca el fin que persigue; unas condiciones materiales y espirituales que asemejen la convivencia estudiantil a la que es propia del hogar familiar, y la estructuración, el «orden de vida» imprescindible, que señale el ritmo de vida propio de una casa de familia normalmente constituida.

Porque la residencia de estudiantes tiene esta misión: facilitar el desarrollo de la propia personalidad del universitario, tanto en el terreno humano como el profesional, completando la formación que ofrecen los centros universitarios, y ofreciendo los medios que conducen a la formación integral en casi todos los casos ausente de esos centros universitarios.

En ese hogar, todos los que lo componen cuidan celosamente de que realmente lo sea, tratando de conseguir para todos los demás ese «encontrarse a gusto» que siempre ha sido característico de él. Y también, en el hogar, se convive, se «con-sufre», se «con-alegra» cada uno con los demás. Por eso tantas residencias no lo son. Por eso y con eso, la residencia de estudiantes debe procurar ser un hogar para los que en ella vivan.

Pero, siendo un hogar, la residencia de estudiantes diríamos es un hogar especializado, es un hogar para estudiantes. Y el ser estudiante lleva consigo otra serie de exigencias que debe satisfacer la residencia.

De modo general, se podría decir que esas exigencias se concretan en la acentuación del carácter cultural de esa convivencia, sin perder su condición de hogar.

De ahí que la residencia de estudiantes debe reunir un conjunto de condiciones materiales y espirituales, que van, desde su ubicación fuera de los grandes y ruidosos núcleos urbanos en busca del silencio necesario, hasta la disponibilidad del material académico y pedagógico complementario del que ofrecen las Facultades y Escuelas universitarias; desde el acercamiento de profesores y alumnos en la convivencia espontánea dentro de la residencia, hasta la organización de actividades culturales (cine-club, aulas de música, teatro y TV, seminarios de trabajo especializados, etc.); desde el fomento de las actividades deportivas y las relaciones sociales, hasta la organización de cuantos medios se vean eficaces para combatir el individualismo, el «enclaustramiento egocentrista» que a veces aflora en los universitarios poco comunicativos.

Siempre ha sido típico (y hoy se ha convertido en auténtica necesidad) la existencia de «ambientes comunes» en las residencias de estudiantes. El «living», las salas de estudio y las canchas de deportes son los lugares donde la personalidad de los estudiantes que viven en una residencia, se va acrisolando al contacto natural, humano y alegre de la convivencia, mientras quienes no cuentan con estos medios se ven disminuidos en sus posibilidades de «maduración».

En síntesis, una residencia de estudiantes es un NO rotundo a todo lo que signifique desorden, suciedad, individualismo cerrado a la comunicación, clasismo, despreocupación por aquellas actividades que se aparten de las estrictamente académicas, un NO a la anarquía, a la formación lograda con el simple correr de los años y a las circunstancias ambientales de la Universidad.

Por el contrario, es un SÍ, pleno de vida y positivo, a todo lo que es formación integral, convivencia sana y ordenada bajo la guía de una autoridad que puede «dar» porque tiene «que dar», y a la apertura a una convivencia alegre entre estudiantes de cualquier condición y clase social.

Miguel Navas

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.