El Centro Internazionale della Gioventù Lavoratrice

[Ilustración: dibujo en rojo de fábricas y chimeneas con montañas al fondo.]

En Italia se han escrito muchas cosas acerca de las periferias de las grandes ciudades, pero no se ha hecho demasiado para resolver en concreto los problemas que las afectan. Y, sin embargo, se trata de problemas que saltan a la vista con sólo advertir el aspecto exterior de estos núcleos urbanos nacidos junto a Roma, Milán, Turín, Génova.

De Roma, sobre todo, se ha hablado mucho. El mismo cine italiano —que tiene su centro de producción en esta ciudad— ha insistido en retratar estos barrios hechos de viviendas populares enormes, apiñadas y sin espacios verdes; en muchas encuestas se ha llegado a la conclusión de que los servicios públicos tienen cierta propensión a descuidar estas zonas; y se ha descrito la vida de la población en estas partes de Roma, expuestas a la propaganda de doctrinas materialistas que encuentran terreno abonado para su acción disgregadora de los valores humanos, morales y familiares, hasta la destrucción del mismo sentido religioso de la vida.

Estas condiciones —que no siempre coinciden con un aspecto externo de extrema miseria— son especialmente peligrosas para los jóvenes: y no precisamente para los jóvenes que aún encuentran en la escuela, en la vida familiar o en las parroquias alguna posibilidad de vivir en un ambiente sano; sino más bien para aquellos que, una vez terminados los estudios obligatorios, intentan encontrar su camino trabajando, viéndose a menudo obligados a pasar varios años ejerciendo tareas ocasionales y provisionales, como peones de albañilería o mozos de comercio. Para muchos de estos jóvenes, el ambiente de trabajo es poco acogedor y no puede alimentar en ellos ninguna ilusión humana; y el cine o el “bar de la esquina” (que es la máxima manifestación de vida comunitaria en la periferia), a menos que no se decidan a frecuentar uno de esos “círculos recreativos” que ofrecen, por motivos puramente comerciales o de propaganda política, formas de diversión que envilecen a los jóvenes. Tampoco hay posibilidades de hacer deporte, aunque muchos sigan con pasión casi enfermiza los acontecimientos deportivos.

Estos son los problemas complejos y difíciles —propios de una época de profundas transformaciones sociales: industrialización, urbanización, comunicaciones de masas— que han tenido que afrontar unos cuantos profesionales, empleados y obreros del Opus Dei, cuando Juan XXIII confió a esta asociación la realización de una obra social que sirviera a la formación profesional y humana de la juventud trabajadora que acude a Roma. Había sido recogida, entre todos los católicos del mundo, una cantidad de dinero en ocasión del 80 cumpleaños de Pío XII; y esa cantidad, por deseo de aquel Pontífice y de su sucesor Juan XXIII, fue destinada a esta finalidad social.

El Opus Dei —cuyos miembros, de cualquier condición social, se dedican a buscar la perfección cristiana en el ejercicio de su profesión u oficio, en el mundo, y a ejercer el apostolado en el propio ambiente—, tiene un carácter universal que nace, no sólo de su espíritu católico, ecuménico, sino también del hecho de haberse difundido en todo el mundo, entre personas de raza, tradición, mentalidad, opinión pública y condición social muy diversas. A esta institución confió el Papa Juan XXIII la misión de realizar y dirigir esta obra social que iba a tener las características de una visión moderna y universal de los problemas laborales.

Nació así el Centro Internazionale della Gioventù Lavoratrice, que empezó a funcionar en octubre de 1964. Es un conjunto de actividades que representan en su género una experiencia única en Italia, ya que se dirige precisamente a aquellos aspectos de la vida social más frecuentemente olvidados o descuidados en las periferias de las grandes ciudades como Roma. La misma estructura de los diversos edificios es la plasmación arquitectónica de criterios nuevos, íntimamente conectados con las exigencias reales del ambiente.

Será, pues, necesario, para explicar las funciones que desarrolla el Centro, considerar primero las diversas partes del conjunto.

La residencia

El núcleo central, que se eleva en siete pisos desde el nivel de la calle, es la “Residencia”, es decir, la parte reservada al alojamiento de los jóvenes trabajadores. No quiere ser ni un simple hotel, ni tampoco un colegio o algo parecido: la Residencia es un verdadero hogar de familia, donde cada joven que llega, vive con naturalidad su trato con los demás, y donde existe —a pesar de las diversas ocupaciones profesionales y del diverso país de origen— un verdadero interés recíproco y un espíritu de concreta colaboración. ¿Quiénes son los huéspedes de la Residencia? Son doscientos jóvenes entre los dieciséis y veinticinco años, que desean cursar estudios técnicos de capacitación profesional.

Para favorecer la ambientación y la integración a la vida del Centro de personas de tan diverso origen y proveniencia (muchos jóvenes proceden de países afroasiáticos), el proyecto de la Residencia ha tenido en cuenta la “medida humana” de toda vivencia funcional: por eso, no hay ni grandes dormitorios ni tampoco una serie infinita de habitaciones individuales, sino varios núcleos residenciales. Es decir, hay sectores separados del edificio, y de los servicios. En los núcleos están reunidos —con criterios de homogeneidad y de diversidad al mismo tiempo, para hacer posible una gradual integración de cada joven a todo el ambiente— dieciséis jóvenes: a uno de ellos, con mayor experiencia y particularmente responsable, está confiada la misión de ayudar y aconsejar a los demás del grupo, para facilitar la integración en la vida de la Residencia, en el estudio, en el trabajo, en la diversión.

La escuela

Completan el edificio de la Residencia: la sala de estar, la sala de estudio, el restaurante, “self-service”, etc., que son como los lugares de reunión de los jóvenes huéspedes de la Residencia y de todos los demás que acuden al Centro para las actividades deportivas, culturales, etc., y para las clases de la Escuela.

En la Escuela tiene lugar cursos de uno o dos años para mecánicos, soldadores, dibujantes de la industria, etc. Los alumnos son varios centenares y proceden del mismo barrio Collatino, de otros barrios de Roma y de pueblos cercanos. Algunos proceden de otras partes de Italia y del extranjero, gracias a numerosas becas.

Los cursos profesionales en la escuela son gratuitos, y el Centro promueve entre los organismos públicos competentes y las industrias el fomento de la concesión de becas a trabajadores, que sólo así pueden estar en condiciones de cursar estudios de capacitación técnica: no basta, en efecto, que estos cursos sean gratuitos, sino que es necesario además proveer a los gastos de transporte y sostenimiento durante el período de estudios. Por lo demás, el Centro ha planeado el funcionamiento de la escuela de manera que sea posible impartir la misma enseñanza en dos turnos, uno durante el día y otro nocturno; a este último acuden obreros —jóvenes o mayores— que no están en condiciones de abandonar su trabajo actual y que pueden, sin embargo, acudir a la Escuela por la noche.

Para los alumnos extranjeros, la Escuela prevé especiales cursillos para facilitar su reintegración en las estructuras laborales del país del que proceden. Las clases, por lo demás, están planteadas todas de manera que el tiempo que pasan los alumnos en las aulas sea realmente una inversión productiva: así, se ha estudiado el modo de garantizar —junto a la necesaria preparación teórica— la posibilidad de seguir de cerca los progresos industriales y de trabajar con la maquinaria más moderna. Y se han incluído también, junto a los estudios de base, cursillos de complemento sobre cuestiones administrativas, laborales, de idiomas, etc.

Estudio y deporte

Después de la Escuela —que lleva anexo los talleres y los laboratorios— otros edificios acogen la Biblioteca, que es la primera biblioteca popular del barrio y tiene una sección especializada sobre problemas laborales (seguros sociales, asociaciones sindicales, etc.).

Existen además otras secciones destinadas a garantizar a los que acuden al Centro un empleo útil del “tiempo libre”. Un salón de actos, salas de reunión, etc., son el ambiente en que se desarrollan las actividades culturales: cine-club, el club de prensa, de teatro, de música…

Queda por decir algo sobre las instalaciones de deporte, ambiente para los diversos grupos deportivos: además del campo de fútbol —que no puede faltar en Roma si se quiere hacer posible el ejercicio del deporte popular— hay campos de tenis, bolibol, basketbol, y para los ejercicios de base el Centro está provisto de un gimnasio cubierto.

La hospedería

Una parte de la actividad externa del Centro está dirigida a ofrecer asistencia a los grupos de trabajadores que acuden con gran frecuencia a Roma para peregrinaciones, viajes-premio, congresos, cursillos, etc. Para esta actividad existe en el Centro un edificio especial —la Hospedería— que acoge estas personas durante el breve tiempo de su permanencia en la capital. Además de ofrecerles el uso de las demás instalaciones de las que hemos hablado, el Centro les proporciona la oportunidad de establecer útiles contactos con trabajadores, ambientes y nacionalidades.

Formación integral

Como se advierte en esta rápida descripción, las finalidades del Centro Internazionale della Gioventù Lavoratrice son numerosas y diversas; algunas están más claras y directamente conectadas entre sí; otras parecen a primera vista heterogéneas. Pero hay algo que las unifica: el deseo de hacer conocer y vivir, a todos los que se acercan a este Centro, las virtudes humanas y cristianas de la convivencia.

Descubrirlas y alimentarlas a través de la fuerza del ejemplo, es decir, con el testimonio vivido y convincente de una vida coherente animada por la fe. No parezca esto un objetivo utópico: la misma realidad actual de los comienzos de la actividad del Centro demuestra que se trata de algo posible y efectivo: los obreros jóvenes y mayores que residen o frecuentan el Centro no han podido dejar de notar en las personas que conviven con ellos y tienen la responsabilidad de las diversas labores (y son obreros, empleados profesionales), el desinterés, la generosidad de su dedicación. Baste hacer constar que parte del personal docente —profesionales conocidos en el país, ingenieros, médicos, etc.—, presta su servicio gratuitamente, ejerciendo así una de las formas más directas y efectivas de cooperación con las finalidades apostólicas del Centro.

Conforme se desarrollarán las labores de esta obra, otros muchos, sin duda, querrán cooperar. En efecto, son muchas las personas que advierten la gravedad de los problemas a los que hemos hecho alusión al comienzo. Decíamos que se habla mucho en la prensa y en debates públicos, quizá en el Parlamento (en los Tribunales, sin duda), de las consecuencias funestas que provocan ciertas formas de vida en las grandes ciudades. Han sido analizados los más importantes aspectos psicológicos del problema, y también los datos sociológicos han ofrecido el motivo para una seria reflexión. Ahora muchos desean pasar ya a la acción, intervenir eficazmente para modificar en sentido positivo la situación actual. El Centro que acabamos de describir es una de estas iniciativas concretas: no pretende, ciertamente, cambiar por sí solo el rostro de Roma. Desea simplemente contribuir con su esfuerzo, ofreciendo un testimonio de fe y de optimismo cristiano.

bruno picker

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.