Curso básico en ciencias

Un experimento docente

Siendo joven y con un porvenir a todas luces amplio y brillante, la Facultad de Ciencias de la U. C. V. no puede escapar a la serie de modificaciones y reformas que traten de llevarla, como toda obra que se inicia, a la situación de mayor rendimiento y estabilidad, compatible con los recursos que dispone y, sobre todo, con la calidad del material humano que recibe y que es, en definitiva, el componente esencial.

Podríamos pensar que un autor y su obra son una sola cosa en esencia: la obra sólo es posible por la voluntad de quien la realizó tomando lo mejor de sí para concretar en una realidad algo factible de ser bello, de ser útil, o simplemente de ser exponente de alguna inquietud. Pero ese autor es humano y por eso su obra es imperfecta al principio; hay que pulirla, reformarla, y quitar lo que no sea funcional en ella, si debe ser algo práctico. Esto está ocurriendo en nuestra Facultad. Se trata de encontrar el mejor modo de llegar a ser la mejor, y para ello hay que probar métodos dentro de su actual estructura.

Una idea progresista

La idea de tener formación general en los conocimientos básicos de los estudiantes de ciencias, teniendo en cuenta la gran desigualdad promedio de la formación secundaria de éstos, llevó a experimentar un ciclo común, un semestre primero en el cual se uniformice esa formación y a su vez profundice y se comience a utilizar el lenguaje conceptual correspondiente, de manera que se pueda pisar en terreno firme en los cursos siguientes, aunque éstos sean ya especializados en las ramas de Química, Física o Biología.

No podemos decir que es original la idea, pero sí es original su introducción, la que ha decidido luego de observar los defectos de una especialización demasiado marcada desde el primer año, y también, después de estudiar este método en universidades extranjeras de renombre (atiéndase el detalle de que un 60 por ciento de ellas lo utilizan).

Conjuntamente se trata de establecer un sistema de cátedra compuesto por un profesor titular, un instructor y un preparador, por cada materia del pénsum del citado primer semestre. En la actualidad no se ha logrado una uniformidad en la enseñanza de ellas, pero recordemos que un porcentaje de los profesores son recién graduados, sin una práctica docente. Esto y alguna improvisación en los programas son problemas que fácilmente se pueden resolver después de haberlos transitado un poco.

Pensemos, por ejemplo, en este sistema, tal como está instituido en Alemania; ya más complejo, funciona como verdaderos equipos de investigadores donde el titular de la cátedra es quien lleva a los alumnos por campos nuevos en la ciencia. Creemos que aquí pudiera con el tiempo llegarse a algo parecido, pero por ahora hay que comenzar a funcionar.

Presupuesto, el problema consabido

No sólo los esfuerzos de los que trabajan hacen todo, a veces hay que ceñirse a restricciones involuntarias, una de ellas es que Ciencias ha tenido un desarrollo desmesurado, no previsto. En la actualidad entraron 1.200 nuevos alumnos a primer año y no hay donde meterlos. Se corre de un lugar a otro, mientras se construyen galpones provisionales, pues un edificio para la Facultad… algún día vendrá, mientras tanto la población aumenta.

Y no sin razón muchos alumnos del ciclo básico se preguntan: Si no hay cupo suficiente para los años superiores, ¿habrá que hacer un “colador” en primer año?

Sabemos que las autoridades obran de buena fe, pero no por eso las dificultades desaparecen, y la fórmula general es hacia el corregir defectos a medida que se presentan, probando fórmulas, pues no hay tiempo o “no lo hubo” para una planificación detallada. Sin embargo parece, con las primeras estadísticas, que el porcentaje de aprobados es mayor que el de años anteriores (20 por ciento aproximadamente), lo que satisface grandemente; sin embargo, creemos que es ínfimo ese porcentaje todavía. Hay que subirlo, si se quiere graduar en un período razonable los 8.000 científicos que se dice necesita Venezuela. Para ello del primero al último año hay que seguir haciendo reformas, mejorando, puliendo.

Delfín Moronta

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.