Libertad de cátedra y libre escolaridad

Desde LUZ

En el plano de la teoría universitaria uno de los temas sobre los cuales se ha conversado más es el de la libertad de cátedra, unas veces con sentido común y otras con el afán propagandístico y demagógico propio de ciertas parcialidades políticas. Dentro de esta atmósfera habría de constituir materia obligada en el pasado I Seminario de Reforma Universitaria realizado en el Zulia y, en efecto, una de las sesiones de trabajo se dedicó al estudio de este importante tema.

Nos llamó la atención el hecho de que, después de haberse hablado y hablado tanto sobre esto, no parece existir una noción clara sobre cuáles han de ser los elementos constitutivos básicos y fundamentales de la misma. Precisamente, la finalidad de estas líneas es el tratar de perfilar brevísimamente una serie de aspectos básicos que, por una razón u otra, no fueron examinados en aquel entonces.

Tradicionalmente se viene presentando como material de consumo esencial de la libertad de cátedra el derecho que tienen los profesores de expresar libremente —¡libérrimamente!— los enfoques y puntos de vista que el estudio de la materia respectiva les haya suscitado, y de esta manera hacer partícipes a sus discípulos de un afán de búsqueda y buceo en el proceso indagador de la verdad científica. Este principio es claro —¡clarísimo!—; no pretendemos impugnarlo ni mucho menos, ya que constituye ciertamente el pilote fundamental sobre el cual se erige esta necesidad primigenia de la actividad docente, reconocida dentro del campo de las instituciones jurídicas de casi todos los países del mundo, bien sea en un plano puramente teórico y programista o, efectivamente, dentro del campo de las realizaciones concretas; queremos, sí, que no se quede este principio en una mera entelequia exteriorizada, sino que se pase a realizar un examen, y la concreción respectiva, de las circunstancias que posibilitan y hacen efectiva su existencia, así como el desarrollo pleno de todos los aspectos y facetas que implica.

El primer aspecto que se nos presenta inmediatamente: para poderse formar un criterio, una perspectiva o, al menos, un simple punto de vista dentro de una materia determinada, es preciso estudiar, examinar las distintas fuentes de información que se tengan a la mano, y las que no se tengan a la mano, ¡se buscan! Por eso son profesores universitarios, catedráticos, con todas las responsabilidades que dicha designación implica. Muchos profesores —¡una gran mayoría!— parecen entender su función dentro de la cátedra como la de simples repetidores de uno o dos libros: ¡señores!, eso mismo podríamos hacer nosotros buceando los aspectos fundamentales sobre nuestro escritorio, y sin necesidad de gastar una buena cantidad de tiempo en trasladarnos a la escuela, esperar que muchos de ustedes queden libres de sus “múltiples” ocupaciones para que puedan dedicarnos una parte de su precioso tiempo, etc., etc., y la cola de etcéteras sería interminable.

Una situación como la bosquejada nos conduce inmediatamente a un estado de cosas que resulta paradójico: la implantación dentro de las cátedras de “un dogmatismo sin dogmas”: el profesor se limita a recabar información de una, dos o tres obras y no acepta en las pruebas de evaluación respectivas, respuestas y puntos de vista que no estén enmarcados dentro de ese radio de acción: ¡si no se conserva esa perspectiva, “se ignora la materia”; si se mantienen puntos de vista distintos, son “disquisiciones inútiles”, y si se impugnan, “son errores garrafales”! Esta es la tónica dominante, y ya sé que no estoy diciendo nada nuevo: me conformo con recordar lo que parece olvidado, incluso por el mismo sector discente, el alumnado, que no reclama sus derechos.

Otro aspecto —uno de tantos que en torno a este tema podríamos comentar— es el de las famosas asistencias obligatorias a clases, el de los famosos veinticinco por cientos. Ya es hora de que abandonemos los métodos propios de “parvularios”. Estas asistencias obligatorias, ¡ahora controladas con IBM!, se han convertido en expediente para garantizar un quorum mínimo a los profesores (repetidores) mediocres y anquilosados. Una cosa es clara: aquellos profesores que tienen un concepto preciso de la función que les toca desempeñar dentro del aula, no necesitan listas, asistencias obligatorias ni veinticinco por cientos para garantizar una asistencia repleta, apretada, a sus exposiciones de cátedra: porque allí se va a aprender. Los dirigentes estudiantiles, tan amigos de huelgas por motivos ridículos (sobre todo algunos que conozco), ¿han pensado alguna vez en reclamar este derecho fundamental de asistir a clase bajo el mérito del propio interés y responsabilidad, y sin la técnica de la correa y el chupete con que se nos maneja actualmente?

Se trata de no utilizarlo como escudo y defensa de los intereses mezquinos propios de ciertos sectores del profesorado mercenario y sí como motor dinámico e impulsor de las que han de ser sus metas.

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