Los servicios universitarios de protección estudiantil

“Trust” de libreros aumenta el precio de los textos universitarios

Declaraciones del director de OBE de la UCV y del director de DIPSE de la Universidad del Zulia

UCV: Deficiente asistencia médica. Hay ciertas becas de carácter político. ¿Trabajan en tiempo libre los becarios?

LUZ: Falta de información. Los estudiantes desconocen los Servicios de la Universidad. 729 Becas concede la Universidad.

Un “trust” de distribuidores de libros ha venido encareciendo durante los últimos meses, e incluso, durante los últimos años, el precio de los libros, e impide que las Universidades obtengan a precios justos los textos de estudio.

La denuncia la hizo el Dr. Armando Delgado Suárez, Director de OBE (Organización de Bienestar Estudiantil) de la UCV, en reciente entrevista para “Vértice”. Durante la conversación con nuestro redactor, el Dr. Delgado Suárez sostuvo que todos los intentos de la Universidad para obtener directamente los libros de las casas editoras, han resultado totalmente vanos porque los intereses de los “libreros” se mantienen por encima de los intereses de la cultura y la Universidad.

En esta actitud de alcance meramente mercantilista, comentó el director de OBE, se ha llegado al extremo de acusar a la Universidad de “competidor desleal”, durante una reunión de vendedores de libros, por el hecho de vender textos a precios bajos a estudiantes y profesores, en la librería universitaria.

18 mil pacientes, dos médicos

Varios aspectos relacionados con los problemas más frecuentes en los servicios para los estudiantes se abordaron en esta entrevista. Aspectos de la vida universitaria que no han sido enfrentados con autenticidad por los organismos de dirección estudiantil y que la politiquería parece haber ahogado por completo.

Se señala con frecuencia las deficiencias en el servicio médico estudiantil. 1. Sólo funcionan dos dispensarios de medicina general en toda la Universidad, para un total aproximado de 18 mil estudiantes. 2. Como consecuencia, las grandes colas hacen que el estudiantado pierda gran parte de su tiempo. 3. La atención médica es deficiente y muchas veces la revisión periódica de los pacientes se realiza en lapsos de dudosa eficacia terapéutica. Todos estos problemas se plantean sencillamente porque dos médicos no pueden atender a una cantidad de estudiantes, que cada año registra un crecimiento exorbitante.

Estamos conscientes de esta realidad —asintió el Dr. Delgado Suárez— y nos preocupan estos hechos que hemos estudiado en varias ocasiones. Los principales factores en las deficiencias señaladas son dos, fundamentalmente: la falta de espacio físico, como consecuencia del vertiginoso aumento de la población universitaria. Este es un obstáculo importante; sin embargo, lo es más la necesidad de un presupuesto adecuado a las nuevas situaciones de la institución.

No obstante estos problemas —agregó el director de OBE— hemos logrado auténticos adelantos en la asistencia médica y odontológica. Dos especialistas trabajan directamente para la Universidad: el servicio odontológico y el hospitalario con asistencia a las esposas de estudiantes y medicinas para los que económicamente no pueden obtenerlas. Algunos de estos servicios los desconocen muchos estudiantes, mientras otros, no saben los procedimientos para obtenerlos.

Las becas políticas y los “sueldos”…

La gran mayoría de los estudiantes becados por la Universidad sólo recibe un monto mensual de 200 bolívares y el resto —la minoría— no llega a obtener más de 400 bolívares mensuales por cada beca. Becarios de la Organización de Bienestar Estudiantil señalan que la Universidad debería proporcionar becas similares a las concedidas por ciertas empresas y organismos oficiales.

El director de OBE señala de inmediato que esta situación debe ser vista en su totalidad, teniendo en cuenta cuáles son los intereses y fines de las empresas y organismos oficiales que muchas veces fijan estas becas y, por otra parte, cuáles son los de la Universidad.

En primer lugar —prosigue el Dr. Delgado Suárez— la Universidad asigna, sin límite alguno, las becas a todos los estudiantes que las necesitan, y sin imponer condiciones extrañas a las académicas. Mientras una empresa concede cuatro o cinco becas —frecuentemente bajo condiciones que restringen la libertad del futuro profesional al graduarse— la Universidad tiene actualmente más de 2.500 becarios, cuyas circunstancias económicas se han estudiado individualmente para determinar el monto de la asignación que por justicia le corresponde. La cifra de estudiantes favorecidos aumentará necesariamente cada año, porque la Universidad no limitará —de acuerdo con su política de asistencia estudiantil— las ayudas económicas que sean necesarias.

En segundo lugar —afirma el entrevistado— debemos destacar cuál es la política de algunas empresas y organismos del gobierno, en esta materia. Por la experiencia que tenemos en la dirección de OBE, algunos estudiantes no son realmente becados por los Ministerios o Institutos Autónomos, sino que, por razones políticas, aparecen en las listas de empleados, en las nóminas de supernumerarios, o bien como fiscales… Hemos tenido casos concretos, en los cuales se descubrió que algún becario nuestro recibía un “sueldo” de esta naturaleza, no obstante haberlo negado en su solicitud inicial. Por otra parte, hay que señalar que gran parte de las becas de estos organismos tienen su origen en padrinazgos partidistas.

Esta actitud —continúa el director de OBE— no se contradice con nuestra política de asignar becas a algunos estudiantes que trabajan. Aun cuando se nos ha criticado este comportamiento, hemos sido claros en afirmar que en estos casos se estudió a fondo el candidato y su situación familiar y económica. Es el caso del estudiante, sostén de la familia, que recibe un sueldo escaso y que con grandes sacrificios, cursa estudios en la Universidad. De esta manera se contribuye, en la medida de lo posible, con su formación.

Las becas, ¿paternalismo e irresponsabilidad?

En opinión de algunos universitarios, las becas pueden originar un proteccionismo irresponsable, si no existe una exigencia paralela al estudiante que recibe gratuitamente estos beneficios.

A esta situación parece que la Universidad no ha encontrado una solución completamente satisfactoria. Sin embargo, el director de OBE informó que —aunque objetivamente se carece de un plan orgánico— hay una toma de conciencia alrededor de este problema, que se patentizará próximamente en tareas útiles que los becarios podrán realizar en parte de su tiempo libre, al servicio de la Universidad. De esta forma, el estudiante podrá recibir la beca como fruto de su esfuerzo y no como una ayuda paternalista.

No obstante, esta formulación no es muy conveniente, toda vez que se afirma que si el estudiante realiza todas sus actividades universitarias —estudio, investigación, deporte, etc.—, con responsabilidad y eficiencia, ya da el fruto correspondiente a este beneficio económico que percibe.

Alcances de la orientación profesional

—¿Por qué la mayoría de los estudiantes no hacen consulta al servicio de orientación profesional de la Universidad?

Muchos desconocen la ayuda que este servicio puede prestarles, tanto en la elección libre de su carrera, como en los hábitos de estudio, problemas de adaptación y otras situaciones semejantes.

De los estudiantes que han hecho consultas vocacionales —afirmó el director de OBE—, se comprobó que el 100 por ciento de aquellos a quienes se les había aconsejado seguir estudios técnicos no universitarios, fracasó totalmente o tiene graves problemas que le impiden continuar su curso en la Universidad, tomado por cuenta y riesgo del interesado. Esto se debe a que sus aptitudes deben encaminarse positivamente hacia estudios donde podrían ser brillantes profesionales. A pesar de estas experiencias, todavía no se entiende el alcance de este servicio que, en la mayoría de los casos, ofrece un gran margen de seguridad en sus conclusiones.

Es nuestra opinión —expresó finalmente el Dr. Delgado Suárez— que la orientación profesional debe iniciarse en los estudios de secundaria, proporcionando toda la información necesaria para que el estudiante tenga un amplio margen de elección. El Servicio de Orientación Profesional de OBE viene realizando actividades destinadas a prestar ayuda técnica en la materia a los institutos de educación secundaria, con el objeto de asistir a los estudiantes en la libre escogencia de su carrera. OBE inició recientemente la publicación de folletos informativos, relacionados con los estudios universitarios, especialmente los nuevos cursos técnicos y humanísticos, desconocidos generalmente por los estudiantes de bachillerato que ingresan en la Universidad.

El escándalo de los libros

Se acusa a OBE de exceso en los precios de los textos de estudio. Tal como se señala al comienzo de la entrevista, el director de OBE señala que el monopolio que en Venezuela ejercen los vendedores de libros encarece el costo, elevándolo en muchos casos hasta 10 veces su costo inicial. OBE sólo añade un pequeño porcentaje de recargo, para gastos de estampillas, transporte y otras pequeñas cargas. Pero como en todo caso los libros resultan más baratos, se nos ha acusado de “desleales”, como ya se sabe.

—¿Soluciones?

—Se ha intentado solucionar esta situación de varias maneras. Las relaciones comerciales directas, con las casas editoras o con sus respectivas distribuidoras en los propios países, han fracasado porque los libreros con quienes estas casas tienen contratos en Venezuela se han movido contra los intereses de la Universidad y de otras instituciones culturales. Otros intentos de gestiones con los gobiernos de esos países editores tampoco han dado resultados.

Los textos publicados directamente por OBE se editan desde hace algún tiempo en la imprenta universitaria. Los estudiantes objetan que los libros resultan económicamente desventajosos.

Esta objeción tiene su base —dijo finalmente el director de OBE—. Los costos de impresión en nuestro país son sumamente elevados. Pero cuando la Universidad presta este servicio a los estudiantes y profesores, lo hace bajo condiciones que den un alto beneficio a un precio mínimo. Son textos requeridos por determinadas Escuelas y elaborados por profesores, a quienes OBE pide la renuncia a sus derechos de autor. De esta manera la Universidad está libre de compromisos económicos con el profesor o grupo de profesores creadores de la obra, y mediante una recomendación de la Facultad se editan suficientes ejemplares que justifiquen la inversión y que no resulten precios prohibitivos para los estudiantes.

Es cierto que algunos libros difíciles de imprimir, en el exterior han resultado mucho más baratos. Pero a la larga se hace un enorme daño a la economía del país, en divisas y trabajo venezolano. Por lo tanto es preferible elaborar nuestros propios textos, aunque ello represente un valor un poco más elevado.

R. B.

LUZ: los servicios de DIPSE

Muchos de los que pasamos por la Universidad no tuvimos la oportunidad de conocer con certeza los servicios asistenciales que DIPSE ofrecía. Quizás por falta de información o en ocasiones por poco interés de nuestra parte. “Vértice” —interesada en ayudar al estudiantado en todos los aspectos del acontecer universitario— ha querido confrontar esta situación, realizando un reportaje informativo sobre DIPSE, dirección encargada en la Universidad del Zulia de prestar los servicios sociales al estudiantado.

Su director, el señor Omar Fuenmayor, nos atendió en su despacho en el edificio del Rectorado, antigua residencia de estudiantes. Antes de comenzar la entrevista, el señor Fuenmayor nos concedió la suficiente información para explicar esquemáticamente los servicios asistenciales del DIPSE y que se agrupan en los siguientes:

A) Servicio social
B) Servicio médico y odontológico
C) Servicio de residencias
D) Servicio de librerías
E) Servicio de ropería.

El primer servicio administra las contribuciones económicas que DIPSE hace a los estudiantes. Están dentro de este apartado los becarios de la Universidad del Zulia. Los otros cuatro señalan los aspectos concretos en los cuales DIPSE ofrece sus servicios.

Aclarados rápidamente los servicios que DIPSE ofrece, planteamos al Sr. Fuenmayor las preguntas que transcribimos junto con las respuestas.

¿Cómo seleccionan Uds. a los becarios?

—Nos valemos de un doble criterio: 1) La situación económica del individuo y 2) su capacidad intelectual.

¿No hay peligro de que una persona obtenga dos o tres becas con distintas entidades?

—Nuestro sistema es el de adelantarnos a los posibles becarios. Sabemos que en los liceos siempre hay un grupo de muchachos con posibilidades de hacer petición de beca. A éstos les hacemos llenar una planilla en donde indican sus ocupaciones actuales, además de la de estudiar. En los casos, muy frecuentes en este ambiente, de muchachos que ya devengan algún dinero, dando clases, etc., los descartamos. También nos enteramos si el solicitante tiene beca de una entidad pública o privada.

¿Cuántas solicitudes reciben anualmente?

—Más de mil.

¿Cuántos becarios tiene la Universidad del Zulia?

—En la actualidad 729.

¿Son iguales, en cuanto al monto, todas esas becas?

—No. Le voy a explicar. Tenemos una escala que clasificamos así: tipo C, tipo E y tipo D.

De las tipo C o becas completas hay 533, cuyo monto mensual alcanza a 85.280,00 bolívares.

En las tipo E o disminuidas sólo contamos con 42, y su monto mensual es de 4.200,00 bolívares.

Las tipo D o particulares llegan a 27 totalizando la cantidad de 3.840,00 bolívares mensuales.

Sumando los tres tipos de la clasificación obtenemos la cifra de 93.320,00 bolívares mensuales que es la inversión de la Universidad en sus becarios.

¿Cuántas becas de las señaladas anteriormente corresponden al pago de residencias estudiantiles?

—El número de becarios en residencias estudiantiles es 127. De esas 127, ciento diez (110) son completas o sea Bs. 230,00 más Bs. 90,00 que la Universidad paga a los contratistas para la cancelación de los servicios públicos de agua, teléfono y electricidad. Quince de esas ciento veinte y siete son becas disminuidas (cada una es de Bs. 180,00), tenemos una media beca de 115,00 bolívares y otra de alimentación de 144,00 bolívares.

¿Todos los estudiantes tienen derecho a recibir iguales servicios?

—No. Nosotros operamos de distinta manera que el resto de las otras universidades. Dividimos al estudiantado en dos grupos: a) y b). El grupo (a) son aquellos que tienen derecho a recibir todos los servicios de DIPSE. Los del grupo (b) considerados personas pudientes, no tienen derecho a recibir todos los servicios.

¿Cómo hacen la clasificación?

—Confiamos en los estudiantes y les damos libertad para que ellos se incluyan en cualquiera de los dos grupos. Por regla general son bastante sinceros, lo cual para nosotros es un factor decisivo en el otorgamiento y prestación de los servicios.

¿Cree Ud. que los estudiantes están bien informados de los servicios de DIPSE?

—Hablando objetivamente tendría que decirle: no. Este aspecto lo hemos venido analizando en los últimos meses con el objeto de buscar los canales más efectivos para informar al estudiantado. Una idea que estamos madurando es la de informar a los estudiantes antes de que ingresen a la Universidad. También pensamos establecer relaciones directas, por comunicación escrita, con todos los estudiantes de LUZ.

¿Nos podría decir qué instituciones, tanto públicas como privadas, ofrecen becas en Maracaibo?

—Se las voy a enumerar, aunque no conozco las condiciones y monto de las mismas.

Mene Grande Oil Company,
Cía. Shell de Venezuela,
Cía. Creole,
Ministerio de Minas e Hidrocarburos (para estudiantes de petróleo),
Ministerio de Agricultura y Cría,
Concejo Municipal del Distrito Maracaibo,
Sears Roebuck de Venezuela,
Chevron Oil Company,
Diario “Panorama”,
Instituto Nacional de Hipódromos,
Banco Occidental de Descuento,
Cía. Sun Oil.

O. A. S.

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.