La actualidad universitaria en Francia

[Ilustración: escudo de la Universidad de Grenoble, con la fecha 1339.]

Hace nueve meses que los acuerdos de Evian fueron firmados poniendo fin a la guerra de Argelia. Pero más allá del aspecto puramente militar de la cuestión, se puede asegurar que estos acuerdos constituyen, como en otros muchos terrenos, una nueva etapa de la historia del mundo universitario en Francia. Hasta ese momento, en efecto, la vida de los estudiantes estaba en gran parte centrada alrededor del conflicto argelino. Las preocupaciones principales de las organizaciones universitarias, aun aquellas de apariencia específicamente profesional, eran apreciadas, observadas y juzgadas con referencia casi siempre a este problema. Y, consecuencia directa de esta “politización”, difícil de contener, fue la división engendrada inevitablemente entre los estudiantes. Dos concepciones del sindicalismo, más o menos latentes hasta entonces, llegaron de esa forma a cristalizarse en las diferentes asociaciones de estudiantes: por un lado, la concepción de un sindicalismo “engagé”, es decir abierto a todo género de preocupación y, por otro lado, la vieja idea del “apolitisme” sindical, sin referencia ninguna a la situación política, nacional o internacional.

División en las organizaciones estudiantiles

En primer lugar, y a raíz de la división provocada en el ambiente universitario por la guerra de Argelia, se ha planteado el problema de la unidad o de la pluralidad de organizaciones habilitadas a representar esa fracción compleja de la población francesa.

Problema nada nuevo, dirán algunos. Sin embargo, si es cierto que no es una cuestión a la que se puede atribuir el calificativo de “original”, al menos los elementos que en ella intervienen ofrecen esta vez una significación y un interés especial. Hasta hace poco tiempo, en efecto, la “Union nationale des étudiants de France” (U.N.E.F.), reivindicaba el derecho exclusivo de representar el conjunto de los estudiantes. No obstante, detrás de esa forma exterior de representación única, la dualidad de tendencias había sido siempre la regla. Y es precisamente de una fracción importante de lo que últimamente era considerado como la tendencia minoritaria de la U.N.E.F., que, en junio del año 1961, ha nacido una nueva organización, la “Fédération nationale des étudiants de France” (F.N.E.F.). Dos causas parecen haber determinado esta escisión: la acentuada “politización” de la tendencia mayoritaria y, por otra parte, el reducido margen de expresión abierto a la oposición.

Sea lo que fuere muy pronto esta nueva asociación recibió las simpatías de los medios gubernamentales, viéndose representada, antes de tener lugar las elecciones, en los principales órganos de gestión universitaria, a expensas de una parte de la representación de la U.N.E.F.

Una campaña fue lanzada entonces por esta última organización con vistas a desacreditar el valor representativo de la F.N.E.F. Sin embargo, los ecos de esta campaña no han sido del todo seguidos. Prueba de ello es que en las últimas elecciones universitarias, si bien la mayoría de sufragios considerados desde un punto de vista global han ido a la U.N.E.F., la nueva formación ha obtenido algún éxito en distintos centros académicos como Aix-en-Provence, Nice, Montpellier y Toulouse, y en algunas disciplinas especializadas, como Medicina y Farmacia.

Ante este estado los dirigentes de la U.N.E.F. han reafirmado sus posiciones, principalmente frente al gobierno. El último acontecimiento, ocurrido el 21 de febrero ha sido la decisión de suspender “sine die” la participación de la U.N.E.F. en el consejo de administración del “Centre National des Oeuvres Universitaires”.¹ Esta suspensión fue motivada por una intervención del presidente de la U.N.E.F., J. C. Roure, criticando en términos vivos la representación de la F.N.E.F. en dicho organismo. Es difícil, por el momento, prever las consecuencias de este incidente. Una cosa es cierta, sin embargo, esta suspensión no facilita nada la reanudación de un diálogo entre la U.N.E.F. y las esferas del Gobierno.

Debemos añadir, para hacer completo este análisis del sindicalismo universitario en Francia, la formación reciente de un nuevo grupo semiclandestino: La “Fédération des étudiants nationalistes” (F.E.N.). De inspiración maurrasiana, esta nueva formación se ha fijado como objetivos, dicen sus boletines y la revista del movimiento “Les cahiers universitaires”, una oposición abierta a la ideología marxista y a todo tipo de entidad política supranacional. Para cumplir esta misión la F.E.N. deberá defender y exaltar la “ethnie française, base fondamentale de notre existence nationale”. Aunque por el momento es difícil de apreciar la importancia de este nuevo grupo, al menos es sabido que él ha encontrado un terreno relativamente favorable en algunas facultades del Midi y en ciertos liceos parisinos.

Nuevos aspectos de la problemática estudiantil

Aparece claro, sin embargo, que en donde más se ha hecho notar la influencia de la solución pacífica del problema argelino en la Universidad francesa es en el interés devuelto a las cuestiones de índole específicamente universitaria. Y entre éstas, tres aspectos retienen, actualmente, la atención de la opinión. Son, por orden de interés creciente, el problema de las becas de estudios, el de los locales universitarios y el del alojamiento de los estudiantes.

Las becas de estudio habían sido en un principio consideradas como un medio susceptible de facilitar a los jóvenes de modesta condición y con buen expediente su formación universitaria. Ahora bien, las estadísticas señalan que el número de estudiantes beneficiarios de becas es bastante reducido (entre 15 a 20 por ciento en la mayoría de los casos). Por otro lado, los criterios de atribución han sido y siguen siendo aleatorios y, teniendo en cuenta el nivel de vida actual, las cantidades ofrecidas son, generalmente, insuficientes.

Para hacer frente a esta carencia los dirigentes de determinadas asociaciones de estudiantes han elaborado un proyecto de solución, análogo a otro recientemente adoptado en Italia. El principio de este proyecto consiste en atribuir a cada estudiante una “allocation d’études” (o pre-salario del estudiante) variable según criterios de carácter universitario (nivel en los estudios, capacidad intelectual, asistencia a los cursos, etcétera).

No obstante, la adopción de esta reforma —en caso de que fuese aprobada—, necesitará probablemente bastante tiempo. Por ese motivo, las organizaciones de estudiantes consideran que existen otros problemas que requieren una atención más urgente. Entre éstos, el de los locales universitarios (facultades, bibliotecas, aulas, laboratorios, etc.) ha tomado últimamente una dimensión particular. Ello es debido a la afluencia cada vez más grande de jóvenes a las carreras universitarias. Es de notar, sin embargo, que a este respecto, como en otros problemas, las necesidades de una universidad a otra varían tanto en cantidad como en calidad. La más necesitada en todos los aspectos, sigue siendo, por tradición, la Universidad de París.

La misma razón demográfica es causa del aspecto más agudo que atraviesa actualmente la Universidad francesa: el problema del alojamiento de los estudiantes. Basta observar para darse cuenta exacta de la situación la “distorsión” entre las previsiones del Plan en materia de construcción de habitaciones para estudiantes y la realidad. Hay que añadir, además, que el precio de los alquileres de las habitaciones, a causa de la fuerte demanda, ha subido desmesuradamente.

Para remediar esta situación dos soluciones parecen posibles. La primera tiende a hacer adoptar un proyecto de ley que acelere el ritmo de la construcción de las ciudades universitarias. De objeto diferente es el segundo sistema elaborado y que consiste en extender a la categoría de estudiantes —bajo reserva de ciertas adaptaciones— el régimen instituido en favor de las familias, y conocido por el nombre de “allocation-logement”. Todos los estudiantes que justifiquen un mínimo de condiciones de alojamiento “en pensión” podrían de esa forma recibir una cantidad variable según los alquileres pagados. Es evidente que estos dos proyectos de solución, en lugar de ser incompatibles, se complementan mutuamente.

Al final de este análisis una observación se impone, y es que tanto la U.N.E.F. como la F.N.E.F. están de acuerdo sobre la necesidad de llegar a una solución rápida sobre los distintos problemas. Las diferencias aparecen únicamente en las modalidades de detalle susceptibles de llevar a cabo esa solución. Esto prueba que la generación actual, relegando a un lado las diferencias ideológicas que habían cristalizado durante la guerra de Argelia, es capaz de encontrar un terreno de entendimiento (“un terrain d’entente”) cuando se trata de asegurar el porvenir de su Universidad.

Grenoble, marzo de 1963.

Juan Carlos Aguirre Unceta

¹ El “Centre National des Oeuvres Universitaires” es una entidad de carácter público, creada en 1955, y que tiene como función coordinar, elaborar y definir las diferentes formas de ayuda social indirecta a los estudiantes (comedores universitarios, becas, alojamiento, etc.). La composición del Centro es paritaria: 9 miembros representan la administración y 9 los estudiantes.

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.