Libertad compulsada

[Ilustración: un puerto petrolero con grúas y torres de perforación, y tres obreros ante unos barriles; firmada J. G. T.]

Cuando hablamos de libertad —y esto es frecuente en toda temática— acusamos de inmediato el rasgo más extremo de este concepto. El hombre en su conocer, se vierte con toda la plenitud de su vivencia intelectual hacia la verdad que desea abarcar, con tal apasionado proceder, que muchas veces sin advertirlo, la idea cruje bajo los brazos amantes de la razón y cuando la suelta aparece deformada.

La libertad ha sido siempre una idea estrangulada, y por esto nos cuesta entender la limitación, y las fuerzas que constriñen su campo existencial. En la economía como en otros avatares de la vida humana, hemos de hacer un esfuerzo para captar la idea de libertad, sin manosearla a nuestro aire acomodaticio ora de rico, ora de pobre.

La libertad, como todo don, para el hombre tiene sus limitaciones. Y cuando no se perciben y se apura el uso más allá de lo debido, ella misma toma su revancha y condena y esclaviza. Tal vez uno de los mayores avances de la ciencia económica puesta al servicio del hombre, ha sido el haber descubierto este principio. Puede usarse de la libertad, mas al traspasar la frontera del uso hacia el abuso, se cierra por completo el campo de acción y el juego de la libertad económica se arruina. Los empresarios saben muy bien ahora, que si agarrotan la expansión de los salarios, están minando su propio mercado que les permite el crecimiento de sus ganancias. La libertad económica es una libertad con fuerzas compulsivas que la equilibran.

Desde el emerger de la ciencia económica, con Adam Smith y David Ricardo, se ha subrayado la idea de que el valor de los bienes está formado por el costo de producirlos. El análisis inmediato, clausurado por el contorno del bien material, nos lleva sin notarlo a esta conclusión. Cuando observamos una silla, un automóvil, una máquina de calcular, surge sin tregua en nuestra razón la idea del esfuerzo y la dedicación de los hombres que se abocaron a la realización de esa tarea. Cualquier cosa material que nos rodea, nos habla de la personalidad del artífice… como genio técnico, con sus rasgos poéticos, mostrando la fina sensibilidad de un espíritu que se conmueve con la estética, el color y la belleza de la plástica.

Una mentalidad económica piensa de inmediato: hombres-hora. Aunque siempre es discutible la homogenización de la primera de estas dos unidades, aplicando ciertos coeficientes sería un camino para el encuentro del valor. Así es como pensaron los primeros filósofos de la vida material. Y es asombroso constatar que a pesar de su elevada perspicacia, se les escapó la visualización del problema que tal vez es la que con más derecho podría calificarse de conceptualmente económica. Se trata de la proyección en el mercado de este concepto del valor costo, para acusar su perfil de realidad.

Marx fue un seguidor de la economía clásica. El enfoque de su crítica al capitalismo se fundamenta en la concepción clásica de la ciencia económica. Es decir, Marx no fue ningún innovador en la ciencia económica. Se basó en esta ciencia, que no era más que una insinuación, las primicias de un contenido de doctrina, que después ha sido contrastado, revocado, corregido y extendido hasta límites todavía abiertos. La ciencia económica no es una ciencia cerrada, porque está inserta en la historicidad del hombre. Y la historia todavía no ha concluido.

Por supuesto, es siempre imprudente hacer una crítica destructiva de una creación humana que todavía no ha adquirido madurez, porque la experiencia no le ha dado oportunidad. Es un pecado de orgullo y de sectarismo. Y el castigo de este pecado de Marx, es el comunismo, con todas sus lacras.

Un día Mr. Curtis, el viejo líder de la General Motors, la empresa industrial de automóviles más grande del mundo, se encontró con el hombre de mayor poder sindical que ha existido en los Estados Unidos, Mr. Reuter, jefe de la asociación de sindicatos CIO, AFL. La conversación terció de modo muy significativo, más o menos en estos términos:

Mr. C: Quiero mostrarle los últimos avances en materia de automatización, instalados en nuestra planta. Hemos reducido a un 70 por ciento el personal necesario para producir un automóvil, mediante un sistema de robots computadores que sustituyen el trabajo del hombre. Y las ventajas son todavía mayores por otro hecho importante: los robots y las computadoras, no provocan problemas sindicales y nunca piden aumento de salario.

Mr. R.: Pero tenga en cuenta que tampoco compran automóviles.

La acertada observación del señor Reuter es punto crucial de la articulación económica en el sistema de libre empresa. Pivote donde se apoya y gira la rueda de la producción. Sólo comprendiendo esta ambivalencia del salario, hacia adentro de la empresa en la formación del costo, y fuera de ella insertado en el mercado en el sector de la demanda, es posible ver la realidad y la amplia flexibilidad del mecanismo económico de los precios y salarios, único capaz de imprimir dinamismo y permanencia al fluctuar automático de los niveles de ingreso.

De ahí que el enfoque marxista, enquistado en una concepción anticuada del valor, no alcanza a captar la visión del panorama económico con toda su amplitud y extenso campo de posibilidades.

Desde los clásicos hasta Lord Keynes, pasando por las escuelas del valor utilidad, la investigación económica ha conquistado un vasto contenido de conocimientos y experiencias, que permitieron ajustar algunos enfoques muy parciales e insuficientes para dar una explicación a los fenómenos anteriores y posteriores a Marx.

Es un hecho que no escapa al análisis más superficial del fenómeno económico, que los bienes se valoran, no sólo por su costo, sino por la utilidad actual. Sacar un vaso de agua de un pozo, cuesta tanto cuando comenzamos a saciar la sed, que en el momento en que nos hartamos, mientras que el valor sigue un curso descendiente a medida que se va agotando la satisfacción de necesidad. En definitiva, los valores de los bienes económicos son el cruce de dos fuerzas: la de producción y la de consumo, el costo y la utilidad actual. La exclusión de una parte fundamental en la formación del valor, no puede llevar nunca a una investigación completa y profunda de la realidad económica. Por eso el examen de Marx, conduce a resultados erróneos. Y toda la estructura de la argumentación marxista respecto al funcionamiento de la economía de libre empresa, no es más que un examen teórico, que parte de principios parciales e insuficientes que formaban el contenido de la ciencia económica entonces. La crítica marxista de la economía de libertad, es una crítica anticuada y obsoleta que hoy no puede tener vigencia porque se apoya en una constelación histórica ya superada.

El comunismo, que se ha preciado siempre de ser una doctrina de avanzada, se inició por un error de concepción económica, clausurándose en el obscurantismo de una idea obsesiva y enquistándola en una nueva idea que imposibilita el mejoramiento evolutivo. Sin duda debe ser duro y penoso para un camarada, descubrir esta realidad que jamás su conciencia sincera podrá soslayar si la enfoca con noble y desdoblada lógica.

Cuando sólo se observa la cara del costo de la formación del valor, y se olvida además que los salarios significan el poder de mercado en la rueda de la producción, es hasta comprensible caer en la torpeza de afirmar que el salario depende solamente de las mínimas necesidades del obrero para vivir. Mas cuando se ha visto con abundante praxis, que el aumento del salario por encima de esta mínima exigencia, agiliza la demanda de tal forma que aumenta las ganancias del empresario, se comprende que, aun cuando los empresarios sólo buscaran tales ganancias y les importara muy poco la vida humana, optarían por elevar el salario a un nivel mayor a este mínimo.

El ingreso total de una comunidad puede desdoblarse, haciendo una exposición simplificada, en salarios y ganancias de empresarios. Cuando se elevan los salarios bajando aparentemente las ganancias de empresarios, aumenta el consumo porque los obreros y empleados tienen más alta propensión a consumir que los directores de empresas. De ahí que una atinada política fiscal, es capaz de movilizar la demanda para imprimir el dinamismo ante los síntomas de estancamiento.

Desde los costos a los precios, según sean las circunstancias del mercado y la coyuntura, la utilidad de los bienes cambia, por satisfacer las necesidades de los consumidores en forma asimismo cambiante. En la formación del precio intervienen, por tanto, otros factores de mercado que nunca fueron expresados por Marx al no captar como los economistas posteriores, el concepto de utilidad marginal.

En definitiva el primer axioma marxista de la crítica sobre la economía de empresa, carece de fundamento, y esto ha sido demostrado no sólo por la experiencia, sino que se prueba además con todo el rigor científico planteado en el esquema teórico de los modernos investigadores de la ciencia económica.

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.