Respuesta de Melich Orsini

[Recuadro anaranjado con el dibujo de unos sobres abiertos.]

Estimados amigos de VÉRTICE:

En la última entrega de su revista se me han lanzado, a manera de amable reto, una serie de preguntas sobre la concepción de la Universidad que alimentamos los integrantes del grupo de profesores que, desde ya algunos meses, venimos animando un informal coloquio sobre el tema. No sería legítimo, sin embargo, que viniera yo ahora con una tentativa de reexpresarlas, a menguar con la torpeza y el desaliño de mis palabras, las enjundiosas intervenciones de algunos de mis colegas de profesorado que han colmado con maravillosas ideas y emociones esas tardes de edificante ejercicio universitario. Para saciar un poco la sed de Uds. y estimular en mayor grado la reflexión de profesores y alumnos sobre la actual encrucijada de la Universidad venezolana, he hablado ya con algunos de los que han sostenido ponencias en tales sesiones y es muy probable que ellos accedan a hacer públicas pronto algunas de esas intervenciones. Estoy seguro de que en ellas encontrarán Uds. más alimento y claridad que en la escueta respuesta que me impone el deber de no ocuparles inconsideradamente el espacio de su hermosa revista, cuya misión principal es, con razón, la de expresar la opinión de la juventud universitaria, más importante en el fondo que todo lo que yo pueda decirles por ahora.

Comparto con Uds. el sentimiento de que la Universidad venezolana atraviesa hoy por una de sus crisis más definitivas. La propia urgencia con que se nos impone la necesidad de revisar nuestra concepción de la Universidad, de sus fines, métodos y organización, es una prueba palpable de tal crisis. Es, en efecto, una curiosa condición del hombre ésta de no interrogarse sobre la esencia y fines de las cosas o de la vida, sino cuando la realidad de las mismas, su existencia, se le torna evanescente y se siente acosado por el temor del vacío y del aniquilamiento.

La Universidad venezolana es hoy apenas un agregado de escuelas profesionales, algunas de ellas —para mayor vergüenza— incapaces aún de comunicar a sus alumnos ni siquiera un bagaje suficiente de técnicas útiles que le sirvan para promoverse a sí mismos con buen éxito en la escala social. Mas como el estudiante viene a la Universidad con otra imagen de ella, como la Universidad se le aparece en todo el esplendor de la heredada idea tradicional —según la cual ella abre las puertas de la verdad y aclara el infinito orden del mundo y de los hombres—, resulta inevitable el sentimiento de frustración. El fracaso que experimenta el joven que había llegado a ella con la pasión de educarse bajo la conducción de maestros o en la comunicación creadora con aquellos otros compañeros a quienes suponía ardiendo en las mismas aspiraciones, lo conduce, por arte de un sutil resentimiento, a ver en la Universidad un simple tránsito molesto para la práctica de una profesión o para la adquisición de una posición política, a las cuales termina transfiriendo todas sus esperanzas de encontrarle un sentido a la vida.

¿Pero es que la Universidad no tiene en sí misma sentido y necesita pedirle prestado tal sentido a la “praxis” profesional o a las posiciones circunstanciales de la política de los partidos? Sinceramente creo que no. Me parece, por el contrario, que la Universidad venezolana tiene que hacer un esfuerzo supremo para mostrarle a los jóvenes que ella tiene en sí misma sus fines. Ahora bien, tal operación supone un cambio fundamental de los usos y perspectivas de la Universidad actual.

Para superar la errónea y pervertidora idea de la Universidad, como un simple agregado de escuelas y de institutos de investigaciones en los que la investigación se concibe como mera colección de datos carentes de orientaciones teóricas, es necesario e inaplazable un retorno a la idea originaria de la “universitas”, en la que la enseñanza de cada especialidad se engarce dentro de la totalidad del saber, a fin de que se haga evidente al estudiante el sentido radical de la ciencia como libre y creadora aventura del espíritu humano en la búsqueda de la verdad. Sólo desde este “todo” es posible recuperar el sentido del saber particular o especializado y ponerlo en combativa y amante conexión con los demás fines de la vida humana.

La política misma recuperará así su único papel legítimo dentro de la Universidad, suministrar a los futuros equipos dirigentes del país las experiencias y las ideas necesarias para alcanzar el desarrollo y liberación de nuestra sociedad. Pero adviértase bien, que para que la Universidad cumpla su función aun en este ámbito de la formación política es condición ineludible que la política se subordine en ella a una consideración objetiva e intelectual, que exhiba su conexión con la totalidad del saber y que se oriente sólo por una búsqueda desinteresada de la verdad. Toda manifestación de vida dentro de la Universidad —y la política no tiene por qué ser una excepción— sólo se legitima como universitaria en la medida en que es capaz de independizarse de los poderes o presiones circunstanciales y transitorios, sean éstos de índole natural o social.

La Universidad es la sede donde el Estado institucionaliza esa necesidad que tiene toda sociedad, para la garantía de su propia conservación y progreso, de una suprema instancia de objetividad. La formación que ella debe impartir y para la cual ha sido organizada se notifica por su carácter científico. De allí que todo lo que en ella viva y se agite deba tener ese radical temple de la ciencia, a saber: posibilidad de prescindir de la toma de posición, de la voluntad de acción, en beneficio del análisis imparcial de los hechos con miras a alcanzar nuevas y más ricas interpretaciones.

Para realizar esta urgente restauración del espíritu originario de la Universidad es, por supuesto, requisito inevitable una concepción no sólo suprapartidista, sino aun supranacional de la Universidad. A tal fin será necesario establecer una comunicación continua de las Universidades venezolanas entre sí y de éstas con las de otros países de América y de Europa. Esta ventilación de la Universidad venezolana es particularmente urgente para poner fin de una vez por todas a esa rarificación de la atmósfera universitaria a que han sido tan afectos ciertos movimientos políticos de los últimos tiempos y que ha tenido como lógica consecuencia el haber suplantado al profesorado, en su irrenunciable función de conductores de la juventud que acude a ellos para ser educados, por una negativa especie de conductores o “activistas”, que constituyen una absoluta negación de los fines específicos de la Universidad. El vacío que también ha dejado en el ánimo de los estudiantes esta falsa especie de conductores, constituye ciertamente una estimulante oportunidad para colocar a la Universidad en la ruta de una verdadera reforma. La Universidad venezolana, y en particular la Universidad Central de Venezuela, está en trance de un advenimiento que puede transformarla en una Universidad de primer rango, capaz de guiarnos en el camino del desarrollo material y de la liberación del espíritu de nuestros pueblos, no sólo a nosotros los venezolanos, sino aun a otros de nuestros hermanos de América Latina.

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.