¿De qué vive el estudiante de la Central?

Informe socio-económico de los estudiantes de la U.C.V.

El tipo limpio, el hijo de familia, el que trabaja y el becario, todos se dan cita en el pequeño mundo de la Central, configurando su relieve socio-económico. Todos hemos visto al estudiante que, bien vestido, entra en su carro todos los días a clases, a las 7 a. m. Y hemos visto los miles que vienen a pie, y en carritos. También hemos notado cómo el modo de ser y la moda de cada facultad tienen elementos peculiares que le permiten decir al observador: «ese es de ingeniería»… o «ese estudia para leguleyo». Es tan variado el mosaico de tipos humanos que no se dejan atar en una simplista clasificación. De todos modos, desde el punto de vista socio-económico, los cuatro tipos que antes mencionábamos señalan las tendencias fundamentales. Claro está, que se dan combinaciones de ambos: el becario que trabaja y que a pesar de todo anda limpio y que existen algunos tipos intermedios: el hijo de familia limpia.

Una gran pregunta se saca en claro de cualquier estudio sobre la condición económica del estudiante de la UCV: ¿De qué vive la gran mayoría? El Estado hace grandes inversiones en nuestra universidad —80 millones— intentando solucionar el problema de los costos de la educación, y lo resuelve en parte: el cursar la carrera es gratuito. Pero lo resuelve sólo en parte, porque el instrumental que se necesita para ciertas carreras es caro —algunos estudiantes de Odontología tienen que invertir más de dos mil bolívares en equipos durante los primeros dos años de estudios— y porque el invertir tiempo en estudiar no es una actividad directamente reproductiva; es, más bien, una cosa cara.

Nuestro análisis contemplará diversos aspectos de la situación, en base a datos extraídos del último boletín estadístico aparecido, es decir, el correspondiente al curso 1962-1963. Y en la sección de conclusiones abordaremos uno de los problemas más serios: a saber, la casi total ausencia de becas.

El tipo que trabaja: mucho sudor y poco resultado

El estudiante que trabaja abunda y escasea en la Central; y vamos a explicar el porqué de esta aparente paradoja. Abunda, en el sentido de que trabaja demasiada gente, en relación a lo deseable para cualquier universidad, lo que trae deficiencias de rendimiento. Y escasea porque el porcentaje de los que tienen oportunidades de trabajar para costear sus estudios es muy inferior al porcentaje de los que pasan grandes apuros. Sólo un 37,9 por ciento de los estudiantes de la Central trabajan. (Estimaciones hechas sobre un total de 15.595 alumnos, que arroja la estadística del 62; el número absoluto ha aumentado, pero puede opinarse que el porcentaje sigue prácticamente igual). Es decir, sólo la tercera parte de los universitarios tienen ingresos fijos propios que les permiten un cierto desahogo económico. Algunos de estos compran carro, van siempre de corbata… y los raspan en muchas asignaturas durante la carrera. ¡Cosas de la vida!

Este 37,9 por ciento de estudiantes-trabajadores se reparte entre la Administración Pública y la Empresa Privada de la siguiente forma: el 52,1 por ciento va a la A. P. (¿Qué les parece? La época de las vacas gordas: esto crea complicaciones para el estudiante por el tipo de trabajo que tiene que desempeñar habitualmente, y para el Estado por la frecuente falta de eficacia del novato); y a la E. P. va el 39,6 por ciento. Los restantes tienen ocupaciones no identificadas.

Hemos de notar que un 42,6 por ciento trabaja en asuntos que no tienen relación con su carrera (un porcentaje un poquito mayor trabaja en asuntos que sí tienen relación) y sobre todo, que el 75 por ciento de los estudiantes que trabajan lo hacen a tiempo completo (casi el 60 por ciento y a medio tiempo un 16 por ciento). ¡He aquí el grave problema! Este trabajo, que en un gran número de casos no tiene ninguna relación con la carrera, no deja tiempo ni para respirar al estudiante. Entre el horario de clases, el horario de trabajo, el tráfico, y el cansancio acumulado, difícilmente puede llevarse a cabo un eficiente estudio nocturno, como el que tienen que desarrollar los estudiantes-trabajadores. Claro está, esto complica el funcionamiento universitario mucho: estos estudiantes, muchos de ellos con grandes preocupaciones intelectuales, se ven obligados a reducir su esfuerzo, incluso a sufrir raspadas, porque «la necesidad aprieta».

Además, ¿cuánto ganan? Las ganancias medias se ubican entre los 501 y 800 bolívares mensuales. Es decir, relacionándolos en una escala de salarios básicos, el sueldo de un mecanógrafo menor, o un oficinista menor o una telefonista. O en otro grupo de profesiones —obreros y artesanos— el sueldo de un obrero raso, de un limpiador de oficina, de un vigilante, de chófer de vehículos livianos o de un operador de grúas y palas livianas, de un albañil o de un carpintero.

Por último, un dato que hemos de tener en cuenta para compararlo con la distribución de becas es la distribución porcentual de los estudiantes que trabajan por facultades. Así, Derecho cuenta con un 27,2 por ciento, Economía con un 28 por ciento, Humanidades con un 22,2 por ciento. Esto es, aproximadamente un 78 por ciento de los que trabajan se pueden encontrar en esas tres facultades. Ciencias, Odontología y Veterinaria sólo suman, en cambio, un 6 por ciento, equiparable a 6,1 por ciento en Medicina. Farmacia cuenta con la egregia cifra de un 0,3 por ciento e Ingeniería con un 9,7 por ciento. Arquitectura no figura en el informe. Vemos así a las claras cuáles son las facultades de mayores ingresos por alumnos, datos que vamos a cotejar con los ingresos percibidos por concepto de becas.

El becario, o la limpieza disfrazada

Contra lo que podía pensarse, el becario no es un tipo abundante en la población total de la universidad. Sólo un 4,1 por ciento de los estudiantes de la Central están becados. Como ustedes comprenderán, ese porcentaje es francamente ridículo. Pero hemos de notar algunas cosas más: de los becarios, el 47 por ciento tiene becas de OBE que lamentablemente son muy exiguas. Alcanzan un promedio de 200 bolívares y eso, para un estudiante que tiene que costear todos sus gastos —habitación, comida, vestido, libros, transporte, etc.— es insuficiente, no da «ni pa’el arranque». El Estado, a través de diversas entidades beca a un 30,8 por ciento y la empresa privada sólo beca al 13,2 por ciento del ínfimo porcentaje de alumnos-becarios. Esto es, los esfuerzos de la empresa privada sólo alcanzan la «enorme» cantidad de ochenta y cinco personas en el total de alumnos de la Universidad Central.

Por otra parte, Derecho, Economía y Humanidades absorben un 44,3 por ciento de las becas; Medicina e Ingeniería un 38,8 por ciento; quedando para las demás facultades sólo un 16 por ciento. Ciencias alcanza la cifra de 6,1 por ciento y da pena pensar que los estudiantes que más tiempo necesitan para dedicarlo a sus estudios son quizás los peor pagados de la universidad. Claro, Farmacia está peor: sólo alcanza el 1,4 por ciento lo que equivale, en cifras absolutas, a nueve personas. (Un 0,05 por ciento del total de alumnos).

De todo esto se ve claro que las tres primeras facultades que hemos mencionado reciben los mayores ingresos por tener un alto porcentaje de los escasísimos becarios, y un alto porcentaje del mediano número de trabajadores.

[Gráfico circular: becados, 4,1 % del total de estudiantes.]

El hijo de familia y el limpio: los dos extremos de la cadena

Siguiendo adelante nuestro breve recorrido, encontramos a los dos tipos restantes de nuestra simple tipología: el hijo de familia, y el corrientísimo limpio.

El hijo de familia no es demasiado abundante. Los ingresos medios de las familias de los estudiantes oscilan entre los 1.500 y 2.000 (1), y sólo un 1 por ciento alcanza cantidades superiores a los 4.000. Los hay, sin embargo, como en todas partes, e indiscutiblemente están en mejor condición que cualquiera. Algunos se han preguntado por qué no se va esta gente a estudiar a universidades privadas, dejando esas plazas vacías a los que no pueden costear las tarifas de aquéllas. Y esta objeción, que tiene aspecto de medida de gran justicia, en el fondo es una solemne tontería: no se van por varias razones. Primero, porque el ínfimo porcentaje —ya vimos que sólo el 1 por ciento de las familias ganan más de 4.000 bolívares— que representan está distribuido en carreras que no existen en universidades privadas, por ejemplo Arquitectura, Odontología, Farmacia. Por otra parte, esta medida no resuelve ningún problema. Estos se resumen en lo siguiente: exceso de estudiantes de carreras universitarias para la población total del país —deben crearse más escuelas técnicas— y una falta de protección social del estudiante muy acentuada. Ya lo vimos al hablar de becas.

El tipo limpio, por último es muy abundante. Sobre todo ese limpio permanente —porque limpios estamos todos alguna vez al mes— que sufre serias dificultades para su propio mantenimiento, y sobre todo, para la adquisición del material necesario para costearse los estudios.

Este tipo, por las malas condiciones de vivienda y alimentación, suele dar menos rendimiento de lo que su capacidad le permitiría dar, y tiene que gastar innumerables horas vegetando «en busca de la difícil moneda», de la imposible beca o del agobiante empleo.

Faltan becas, faltan becas, faltan becas…

Esta es la situación que hay que resolver. FALTAN BECAS, TRABAJA DEMASIADA GENTE A TIEMPO COMPLETO, HAY MUCHOS QUE PASAN DEMASIADO TRABAJO PARA PODER ESTUDIAR CON BUEN RENDIMIENTO.

Estos desequilibrios hacen costosa y difícil la educación universitaria en Venezuela, concretamente en la Central. Y crean el clima favorable para el eterno y reiterado inconformismo estudiantil. Los ímpetus no aplicados al estudio se canalizan por la fácil vertiente del activismo de cualquier tipo.

De todo esto se puede sacar una conclusión clarísima: ¡HAY QUE INCREMENTAR LOS PROGRAMAS DE BECAS!

a) Elevando el monto de las ayudas de OBE.

b) Recabando del Estado mayor partida.

c) Y, sobre todo, exigiendo a la empresa privada una mayor participación en el sostén de los universitarios.

Por supuesto, han de tomarse medidas y exigir condiciones para ello. Repartir becas para facilitar el trabajo del estudiante cuando ese trabajo se limita a organizar mítines en contra del gobierno, a empapelar las paredes o poner bombas, no sólo es ridículo, sino absurdo. Las becas deben concederse exigiendo trabajo que corresponda al monto de la ayuda, pues sólo de esta manera serán una valiosa contribución al mejoramiento del rendimiento general de la Universidad Central.

[Gráfico de barras: origen de las becas. O.B.E., 47 %; Estado, 30,8 %; empresa privada, 13,2 %.]

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.