El peligro de los libros gratis

[Ilustración: una pila de libros, firmada «R. G.».]

Las palabras que mejor atención me merecieron en el discurso de toma de posesión del Presidente Leoni fueron las siguientes: “La educación considerada como condición necesaria para la superación social y cultural del pueblo, será una de las metas esenciales de mi gobierno. De allí que sea propósito firme el de incorporar definitivamente el remanente de niños sin escuela que todavía persiste en la rama primaria, mediante una racional extensión de los servicios educativos, conjugados con una política social de guarderías infantiles, becas, roperos y comedores escolares, distribución gratuita de textos y materiales escolares…”

Esta política entrará en vigencia el próximo mes de septiembre, según declaraciones del Ministro de Educación, señor Siso Martínez.

Para quienes no conocen la política educacional de ciertos países, la medida no parecerá abstrusa: a muchos de los padres de familia les falta dinero para comprar libros y útiles escolares.

Sin embargo, hay algunas experiencias de regímenes muy cercanos al nuestro que nos hacen pensar en el peligro que puede suponer para la libertad de enseñanza en Venezuela. Y este peligro es inminente cuando en el ministerio no se encuentra una persona que sienta gran aprecio por la educación libre. O cuando menos, se deja sentir una tendencia un poco extraña, siempre dentro de la línea educacional del partido en el gobierno.

No es extraño, entonces, que si se pregonó ya el hecho de que el próximo año se repartirán libros gratis, también se vaya pensando en los libros y sus autores seleccionados, para llevar adelante la campaña.

Y esto entraña toda una serie de peligros dignos de tener en cuenta, sea cual fueren los resultados del anuncio. Porque a bien seguro la iniciativa será conocida en todos sus pormenores por unos cuantos —siempre son pocos— que la llevarán a sus extremos. De esto estamos seguros, porque si se cuentan los medios necesarios y por delante se pone el sectarismo que hace falta, las cosas marcharán.

El asunto no tiene vuelta de hoja. Debe existir un interés especial para sacar adelante la promesa del Presidente Leoni. No se puede esperar otra cosa. Porque en su programa educacional citó otras facetas dignas de encomio y con menos interés ideológico, y sin embargo, hasta el momento nada de eso se ha puesto en marcha. Un aspecto concreto de ese programa es el de becas. Un país donde el índice de popularización de la educación llega a situaciones casi inimaginables en el aspecto de acceso a los centros de educación, no cuenta con una política definida de becas. Aquí todas se otorgan por recomendaciones y por situaciones de paro encubierto que hacen aumentar una burocracia sin eficacia administrativa alguna.

Esta primacía de un aspecto concreto con una subordinación en el interés, es lo que hace pensar en segundas intenciones, en la promesa y la puesta en ejecución que el Presidente Leoni leyó en su discurso.

Para poder hacer viable una sana política educativa, hay que hacer accesibles los instrumentos. No sólo la escuela, universidad o politécnico. Son imprescindibles los medios materiales que faciliten al aspirante, poder cubrir los gastos que la educación lleva implícita. En países como Italia, España, etc., funciona un adecuado sistema de becas (presalario, Patronato de igualdad de oportunidades), que pretenden ser un sistema de becas de acuerdo a las necesidades de esos países.

Sin embargo, en este país, donde el Gobierno es el dueño de toda la riqueza, no ha habido una iniciativa digna de un Ministro de Educación o de uno de esos portadores de ideas pseudorrevolucionarias en el campo de la pedagogía. Y lo peor del caso es que no tienen la menor dificultad para atacar cualquier iniciativa que trate de mostrarles lo negativo de su sectarismo.

Ya es hora de que en este campo se defina una doctrina clara. No andar con telarañas que cubran una falsa postura. Porque en Venezuela sabemos lo que significa la experiencia de los libros gratuitos en carne de la democracia mexicana, a quien se pretende emular en esto y en otros aspectos que ahora no vienen a cuenta.

a. méndez

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.