Rincón de los sabios

Proyecto Mohole sigue adelante

En el pasado mes de abril, la fundación Nacional de Ciencia (EE. UU.) anunció los detalles de la plataforma taladradora que será usada para recoger muestras de la corteza terrestre. El taladro bajará unas tres millas en el mar y comenzará su acción en el lecho marino. De las muestras obtenidas se podrá establecer la edad de los océanos y resolver la controversia de la movilidad de los continentes.

La plataforma medirá de 83 x 60 m. de superficie y flotará mediante pilares huecos de 110 m. de largo y 10 de diámetro. Unas computadoras con las medidas de las corrientes marinas, proporcionarán datos para mantener la plataforma estacionaria. (Discovery, Abril, 64).

¿De dónde vienen los rayos cósmicos?

Hace unos meses los profesores Peter Mayer y Roger Hildebrand, mediante experimentos efectuados en el ártico, llegaron a resultados que indican el origen de los rayos cósmicos, como debidos, en primer lugar, a explosiones de estrellas supernovas, que pudieran producir sólo positrones, y en segundo lugar, al choque en el espacio de protones de hidrógeno atómico, que pudiera dar igual número de positrones y electrones. Como las medidas del experimento indican, los rayos cósmicos pueden deberse a ambos fenómenos juntos y no a uno solo de los anteriores, como antes se pensaba. De todas maneras, es de gran importancia la influencia de las supernovas.

Cambio del nivel del mar como signo del clima

Desde 1940 el nivel mundial del mar ha crecido menos rápidamente que en los primeros 40 años del presente siglo. Dos científicos del Lamont Geological Observatory, N. Y., han hecho medidas del nivel del mar en diversos sitios, y en comparación con apreciaciones anteriores se ve que los cambios de nivel, según las estaciones, están en relación con los cambios de clima; además, es importante el hecho de que el aumento de las capas de hielo en los polos y crecimiento de muchos glaciares han influido en ello.

¿Vida en un lecho de lava?

Para estudiar el origen de la vida, en el medio natural, se hizo en la Universidad de Florida la síntesis de materias orgánicas a partir de substancias y métodos que en la naturaleza pudieran haber ocurrido cuando apareció la vida sobre la tierra. Lo que se hizo fue tratar metano y una solución de amonio conjuntamente con trozos de sílice, arena volcánica, etc., y obtener ciertos aminoácidos, los cuales se calentaron luego sobre una muestra de lava, a temperatura que en los volcanes se encuentra cerca de la superficie; luego de esto, al lavarlos con agua destilada, se observó que se habían formado cadenas, de las cuales se pudieran producir proteínas que forman la base de la vida orgánica. (Scientific American, Abril, 64).

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