Universidad y política

Sin duda que las opiniones personales pueden tener un gran carga emotiva y de hecho la tendrán en la medida en que la materia sobre la cual versan ha sido debatida apasionadamente o que en sí misma toca los elementos fundamentales de la propia personalidad.

Creo que uno de los temas en los que se presenta este hecho es el que sirve de título al presente artículo. Por tanto resulta difícil tratarlo con la objetividad que ameritaría, dada su complejidad y trascendencia. Las siguientes líneas no pretenden otra cosa que aportar algo, muy pequeño en sí mismo, a una tarea que parece no admitir más dilaciones.

En esta misma revista se ha dado en más de una ocasión un concepto de la Universidad. Sirviéndome de él voy a tratar de plantear los términos tal y como los concibo.

La Universidad es una institución educacional, en verdad la más alta de ellas, pues se configura como un centro de Estudios Superiores. Esa institución en Venezuela se ha definido como una comunidad formada principalmente por profesores y estudiantes.

Su doble finalidad (investigación y enseñanza), la relación con la sociedad determinada que la rodea y en última instancia la pone al servicio de esa sociedad.

Ese servicio lo realiza más cabalmente en la medida en que mejor logre sus finalidades concretas y por tanto a ese mejor logro debe dirigir sus esfuerzos y los recursos de que disponga.

La política por su parte es bastante más difícil de delimitar; es sin duda una actividad que hace referencia al bien común y, más precisamente, pretende lograr eficazmente las condiciones concretas que configuren el bien común en una sociedad determinada.

Ahora bien, esa actividad puede ser desarrollada o por estructuras especiales y permanentes que la misma sociedad ha producido para encomendarles específicamente el mirar por la eficacia en el logro del bien común (en último término eso es el Estado) o por hombres que aisladamente o asociados pretendan ya influir, ya dominar esas estructuras especializadas.

Es evidente que la actividad política es suceptible de ser conocida y por tanto se constituye en objeto de estudio e investigación; por otra parte, el resultado de esa búsqueda puede ser transmitido y por tanto se convierte en objeto de enseñanza.

Hay allí una relación posible entre Universidad y política, en mi opinión la relación por excelencia entre los términos del binomio y lo que, sin lugar a duda, aparece en la Universidad venezolana con un raquítico desarrollo debido a la falta de interés de gruesos sectores de la comunidad universitaria.

Claro está que a nadie se le ocurrirá excluir del ámbito universitario el estudio de la política por creer que resultan incompatibles Universidad y política, pero lo que realmente produce las mayores contradicciones son las relaciones entre Universidad y actividades políticas.

Tratamos de distinguir algunos supuestos que nos pueden ayudar a enfocar esta última cuestión: la afirmación que se hacía al inicio de este artículo de que la Universidad entre en relación con la sociedad para servirla y concretamente para servirla mediante la investigación y la enseñanza permite advertir que no puede pretenderse una indiferencia de la Universidad frente a la problemática política: la problemática política interesa a la Universidad y en el preciso caso le interesa en tal grado que la misma Universidad deberá adoptar posición públicamente y aun actuar.

Creo que estos casos se plantean en momentos en que profundas y fundamentales crisis afectan a la sociedad en la cual la Universidad está insertada y durante los cuales ninguno de los elementos que la componen pueden ni deben permanecer indiferentes. Sin embargo, estas son situaciones realmente excepcionales.

Hay, sin embargo, un fenómeno que no puede pasar desapercibido: en América Latina y, al menos por la información que traen los órganos de difusión estudiantil, en África y Asia las universidades atraviesan frecuentes períodos de agitación y crisis, provocados por la actividad política que en su seno se realiza. Con frecuencia esa actividad se inicia como movimientos que pretenden lograr la libertad, ya para la Universidad misma, ya para los otros miembros de la sociedad y mientras su acción tiene objetivamente razón, ella es bien recibida por el resto de la sociedad e incluso contribuye a otorgar autoridad a la Universidad.

Diríase que en estas regiones, donde indudablemente asistimos a la formación de verdaderas sociedades nacionales (estatales o supraestatales), la Universidad, centro de cultura máxima, se ve envuelta en el proceso y sus integrantes se lanzan a la acción política. Es claro, también que el sector que más abiertamente se entrega a esa lucha es el estudiantil y también resulta evidente que los partidos políticos penetran ese sector con mucha facilidad por medio de sus organismos juveniles.

En la medida en que ese proceso se va desarrollando comienzan a aparecer instituciones y organismos y estructuras sociales, diversas a la Universidad y que tienen como tarea el abocarse al proceso de logro de la libertad.

Esta acción produce sus efectos positivos y se abre el cauce al ejercicio de la libertad fuera del ámbito universitario. Paralelamente las estructuras extra universitarias encuentran mayor ámbito de actuación y en consecuencia obtienen mejores resultados.

Este es el verdadero momento crítico de la Universidad: o cesa en su actividad política o la sociedad comienza a rechazarla y la autoridad y el prestigio que ha logrado se pierde a pasos agigantados.

Hay causas que impiden a la comunidad universitaria abandonar la actividad política, algunas de ellas producidas en su propio seno, otras resultantes de influencias externas. Me ocuparé de señalar algunas de las segundas, por creer que en Venezuela estamos en el verdadero momento crítico y que no se logra superar esta situación principalmente por estas razones.

En primer lugar los partidos políticos saben que el lugar de donde pueden proveerse de más calificados cuadros es la Universidad y, en consecuencia, realizan una labor de proselitismo partidista que en algunos casos cae en “estados de guerra” entre las diversas fracciones.

En segundo lugar, la presencia de las huestes comunistas y sus adláteres provoca un aspecto por demás interesante; ellos sostienen que todo estadio de desarrollo que no sea conducido bajo su inspiración o directa conducción constituye uno de esos momentos que yo he denominado de profundas y fundamentales crisis sociales y por tanto, quieren convertir al estudiantado y aún a toda la institución universitaria en instrumento de su lucha. Están dispuestos a llevar el asunto al terreno que sea necesario y creo que esta observación no requiere ulterior demostración; los hemos visto utilizar la calumnia, el robo, el chantaje y el asesinato y empujar a niños a actos de sabotaje y vandalismo.

Esta fuerza se hace presente en la Universidad creando una situación muy peculiar; dejarle el campo abierto para no “politizar” la Universidad es aumentar sus posibilidades de éxito; luchar frente a ellos es sin duda un factor que puede provocar una politización no deseable en el ámbito universitario. La decisión hasta el momento, ha sido la de dar la lucha y correr los riesgos que ella comporta.

Creo firmemente que la decisión es correcta, pero al mismo tiempo considero que puede y debe trazarse una estrategia que elimine o disminuya al mínimo el riesgo de la “politización” de la Universidad, en el sentido de actividad política partidista, dañina al ambiente universitario por revestir caracteres de lucha, pugnas de slogans y consignas que a veces se acompaña de violencia física y que en todo caso pretende masificar al sector del país que más alta responsabilidad está llamado a tener.

Como afirmé al iniciar estas líneas, no he pretendido otra cosa que exponer algunas reflexiones personales en torno al tema Universidad y política, realmente no me siento capaz de hacer más.

enrique pérez olivares

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.