En busca del reconocimiento definitivo: la Escuela del Vargas, nos habla Luis Manuel Manzanilla

Razón de ser

El Hospital Vargas, desde su creación hace aproximadamente setenta y tres años, ha sido un hospital docente. Ocurrió, sin embargo, que al abrirse la Ciudad Universitaria casi todas las cátedras pasaron a la Escuela de Medicina instalada allí y al Hospital Universitario; en el Vargas, a pesar de todo, continuaron funcionando algunas cátedras de clínica a las que asistían estudiantes enviados por la Escuela de Medicina. En 1960, a raíz de una experiencia que no dio buenos resultados de hacer un curso paralelo para estudiantes de primer año de medicina en la Escuela de Veterinaria, la Facultad de Medicina acordó enviar esos estudiantes para hacer dicho curso al Hospital Vargas. Se acondicionaron los locales, y en 1961, con motivo de la celebración de los setenta años de la creación del Hospital, el Consejo Universitario emitió un acuerdo por el cual se creaba allí una nueva escuela de medicina.

Los objetivos de la enseñanza en la Escuela del Vargas son:

a) Conocer los principios morfológicos, funcionales, psicológicos y sociales que determinan la organización del hombre como unidad funcional y sus relaciones con el ambiente físico, biológico y social.

b) Establecer las relaciones entre estructura y función y las bases sobre las cuales se pueden anticipar los desajustes entre ambas.

c) Estudiar las bases anatómicas, fisiológicas y psico-sociales de la enfermedad.

d) Dar los fundamentos para el empleo racional de los métodos de diagnóstico, tratamiento y prevención de las enfermedades.

e) Dar al estudiante la orientación básica en el método científico, especialmente a través de su introducción a la investigación.

f) Estimular en el estudiante la iniciativa y la responsabilidad en la búsqueda del conocimiento.

g) Establecer continuidad entre los períodos pre-clínicos y clínicos de la enseñanza.

h) En la etapa clínica, por último, contribuir a la formación de médicos generales con experiencia propia en el diagnóstico, tratamiento y rehabilitación del hombre enfermo, considerando éste como unidad somato-psico-social.

Se considera que el médico general es la base para la asistencia médica del país y de él se obtendrá progresivamente el personal especializado, después de una formación de post-grado (médicos de hospitales, docentes e investigadores). La Escuela contribuirá a la formación de personal docente y de investigación.

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El Dr. Luis Manuel Manzanilla es el coordinador general de la Escuela de Medicina del Vargas. Hombre atento, dispuesto a conversar, era la persona indicada para informarnos sobre el funcionamiento y la situación de esa Escuela, en torno a la cual se han oído los más diversos comentarios. Así, pues, con el grabador de siempre bajo el brazo, fuimos a verlo.

¿Cómo nació la Escuela?

A raíz de una experiencia, realizada en 1960 y que no dio muy buenos resultados, de hacer un curso paralelo para estudiantes de primer año de medicina en la Escuela de Veterinaria. La Facultad de Medicina acordó, entonces, enviar esos estudiantes al Hospital Vargas para hacer el curso. Se acondicionaron los locales y “se medio-prepararon” algunos auditorios para la enseñanza teórica. Además, las cátedras clínicas se aumentaron a tres quirúrgicas y tres médicas y se establecieron los grupos docentes de las clínicas especializadas.

En 1961, con motivo del setenta aniversario de la fundación del hospital, el Consejo Universitario emitió un acuerdo por el cual se creaba una nueva Escuela de Medicina, con sede en el Hospital Vargas, y para cumplir con el reglamento del Consejo Nacional de Universidades se tramitó su reconocimiento legal ante este organismo. Desde entonces, toda la documentación reposa en esta parte. Y recientemente fue creada una comisión para el estudio y sanción definitiva de la Escuela.

¿Qué ventajas traería el reconocimiento definitivo por parte del Consejo Nacional de Universidades?

Este reconocimiento traería ventajas, si bien no de orden material inmediato, por lo menos en lo que podríamos llamar el terreno de la moral institucional. El grupo del Vargas se sentiría contento, estimulado, satisfecho y con toda seguridad aumentaría el entusiasmo. Y nos permitiría hacer gestiones para lograr ayuda de organismos extra-universitarios. Cosa que no hemos hecho por no estar reconocida legalmente la Escuela.

¿Cómo son las relaciones con la Escuela de Medicina de la Central?

En cuanto a las relaciones que mantenemos siempre con la Central, tengo que decirles que nosotros nos sentimos de la Central, en la misma forma que se siente cualquiera otra de las Escuelas de la Universidad. La Escuela de Medicina de la Ciudad Universitaria y la nuestra son escuelas hermanas; en ningún momento hemos querido ser escuelas rivales. Por el contrario, creemos que tuvo buen juicio la Facultad de Medicina cuando acordó que pudiera existir una nueva escuela donde se pusieran en práctica experiencias docentes, nuevas ideas en educación médica, y observar así sus resultados para decidir sobre su aplicabilidad en otros sitios.

¿Hay posibilidad de autonomía con respecto a La Central?

Es posible que al principio, antes de formarse esta Escuela, entre los distintos proyectos que se propusieron se planteara el de una escuela independiente; pero los hechos han demostrado que la mejor posición es la actual: mantener su vinculación con la Facultad de Medicina y con la U. C. V. Además, en el caso de que a alguien se le ocurriera modificar esto, creo que sería prácticamente imposible hacerlo.

¿Qué parte del presupuesto universitario les corresponde?

En relación con el presupuesto, tengo que decirles que ésta es una materia en que la U. C. V. ha venido funcionando con un sistema bastante centralizado. Las facultades y especialmente las escuelas han tenido en realidad poco que ver con el manejo del presupuesto. Hasta el presente, la Facultad de Medicina ha gozado de un presupuesto global y las estimaciones que se han hecho para la Escuela Vargas han sido aproximadas. Es muy posible que a raíz de la legalización de la Escuela se pueda gozar de partidas definidas para ella. Hasta el presente no disponemos de entradas extrauniversitarias. Se han hecho algunos intentos para recoger fondos, y en este sentido es muy encomiable la labor realizada por la Asociación para el desarrollo de la Escuela Vargas, que preside el Dr. Francisco Montbrún, profesor de Anatomía.

¿Hay alguna diferencia de pensum con La Central?

En realidad, el pensum es igual. Las materias que se ven, son, con pequeñas diferencias, las mismas que se ven en la Ciudad Universitaria. Las características de la enseñanza en el Vargas se refieren exclusivamente al sistema de la enseñanza de esas materias. Porque nosotros no agotamos materias por año, sobre todo en ciencias básicas, sino que dividimos todo el conocimiento en temas. Comenzando desde primer año con el estudio de la célula —por ejemplo—, terminamos al comienzo de tercer año, en los dos primeros meses, con el sistema nervioso. En este método tienen participación todas las cátedras relacionadas con el tema.

¿Qué resultados ha dado ese plan de estudios?

En este nuevo plan de estudios, de integración o coordinación docente, llevamos dos años completos de experiencias, que es un tiempo realmente breve para emitir juicios sobre los resultados.

¿Podría hacer una pequeña comparación con los resultados obtenidos por la Escuela de la Ciudad Universitaria?

Aun cuando los resultados nos puedan parecer buenos, no tenemos elementos de juicio suficientes para comparar. La comparación es un problema serio, delicado, que requiere la recolección de los mismos datos en las dos escuelas. Y hasta el presente, la Facultad no ha iniciado este estudio comparativo para decidir sobre la bondad de alguno de los dos procedimientos de enseñanza.

¿Nos quisiera explicar en qué consiste la “integración o coordinación docente”?

La base pedagógica de nuestro sistema es lo que se ha llamado “integración o coordinación docente”, que puede ser horizontal y vertical. La horizontal es aquella a la que hice referencia, es decir, diversas cátedras y departamentos entran coordinadamente en la enseñanza de los mismos temas. La vertical se refiere a las disciplinas que se van desarrollando progresivamente desde el primero hasta el sexto año, como ocurre con la psiquiatría y con la medicina preventiva y social. En otras palabras, aspiramos a que el egresado tenga una visión integral del ser humano. Que haya estudiado todo lo referente al soma, pero también al psiquismo y al medio ambiente.

¿Cuáles considera usted las dos innovaciones más importantes de este método?

Yo diría que la introducción en primer año de una asignatura que hemos llamado “Fundamentos de la Medicina” y el “Internado Rotatorio” que se realiza en sexto año.

“Fundamentos de la Medicina” es una asignatura con la que se trata de colocar al estudiante frente a determinados problemas y situaciones de la vida de un profesional. Todo esto mediante el desarrollo de conferencias. Esta asignatura se complementa con lo que llamamos el sistema de profesores-guía, mediante el cual, cada cuatro de ellos, son asignados los alumnos a un profesor que debe verse con ellos una vez por semana durante todo el año. Queremos con esto enfrentar al estudiante a situaciones futuras, para ayudarlo a comprender mejor su papel como estudiante y posiblemente despertar capacidades ocultas. No hemos tenido éxito completo, porque el año pasado no todos los profesores estuvieron disponibles para los estudiantes; este año hemos abordado esta situación y creemos que funcionará mejor.

El “Internado Rotatorio”, como ya dije, se realiza en sexto año. Se trata de lo siguiente: nosotros pensamos que entre el cuarto y el quinto año se haga la enseñanza de las clínicas en general, con las modificaciones que impone un plan de integración a nivel clínico. Fundamentalmente creemos que el cuarto año debe hacerse a base de pacientes hospitalizados, y el quinto especialmente a base de consultas externas. Ya en sexto año, comienza el “Internado Rotatorio”. Se suprime todo lo que es estudio sistematizado, o sea el desarrollo de programas, y se cambia completamente el sistema tradicional de enseñanza de la clínica. El estudiante hará pasantías en medicina, cirugía, obstetricia, pediatría… En ellas deberá actuar como un médico, naturalmente bajo la supervisión de un docente, pero con la responsabilidad del diagnóstico, del tratamiento y de continuar la evolución del paciente.

¿Cuáles son las tres necesidades más apremiantes de la Escuela?

Son tres muy definidas: Su legalización definitiva por el Consejo Nacional de Universidades. El equipo de material docente indispensable para que las cátedras de ciencias básicas y de clínica funcionen bien. Y el establecimiento de un convenio con las autoridades competentes para que el Hospital Vargas adquiera un status de hospital-docente.

Despedidos con una amplia sonrisa, salimos llevando a cuestas unos cuantos pies de cinta grabada. Gracias doctor Manzanilla.

gerardo gonzález
ignacio ávalos

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.