Situación del movimiento estudiantil en España

Madrid, 9-XI-66. Este año los conflictos estudiantiles han comenzado juntamente con el curso, adelantándose en dos meses a las fechas en que tradicionalmente estallaban las crisis de años anteriores. Este año presenta también la novedad de que la prensa, liberada de la censura oficial, aunque todavía temerosa, ha recogido ampliamente los sucesos universitarios, dando al problema trascendencia nacional.

¿Qué es lo que quieren los estudiantes? ¿Cuál es la razón de tanto alboroto? Para responder, hay que esbozar los antecedentes de la actual situación.

El SEU, un monopolio político

Desde que terminó la guerra civil en 1939, los estudiantes españoles no han tenido otro cauce de representación que el del SEU (Sindicato Español Universitario), al que obligatoriamente pertenecían por el hecho de ser estudiantes. El SEU, era desde 1933 la rama universitaria de la Falange, y antes de la guerra fue una fuerza de choque contra los izquierdistas. Terminada ésta, se implanta en todo el país con el propósito de desarrollar entre los universitarios los ideales políticos falangistas basados en una línea jerárquica de mando y en el repudio de los partidos políticos y los “caducos sistemas democráticos”. Todos los cargos representativos del sindicato, empezando por el del Jefe Nacional, recaen en personas afectas a Falange, designadas directa o indirectamente por el Ministro Secretario General del Movimiento.

Una larga decadencia

Este sistema, adecuado a la mentalidad del país en la postguerra, empieza a hacer crisis en 1945, fecha en la que se inicia su desprestigio y su decadencia. Los estudiantes, cada vez menos solidarios con la ideología falangista, exigen reformas. Se alega que el SEU es un órgano que representa al gobierno ante los estudiantes, en lugar de representar a éstos ante el gobierno.

Las manifestaciones estudiantiles de protesta van dando sus frutos, y el gobierno, en sucesivos decretos se ve obligado a aumentar la base representativa del SEU, declarando electivos primero los cargos de delegado de curso y después los de delegado de Facultad o Escuela. Esto no contenta a los estudiantes, que exigen la electividad de los delegados de distrito universitario y del mismo Jefe Nacional, que siguen siendo nombrados a dedo en 1964.

En este curso, el SEU ha perdido toda la popularidad que podía conservar y la Universidad, dirigida por unas minorías politizadas se lanza en masa al ataque. Con motivo de la designación por el Jefe Nacional Ortí Bordás del Jefe de Distrito de Madrid, a la que éste pretendió dar apariencia democrática, se separan del SEU más de veinte centros universitarios y comienza una ola de protestas en todo el país, que provoca la desaparición y caída fulminante del SEU en el verano de 1965.

Nacen las APE

El gobierno dicta entonces un decreto por el que se crean las APE (Asociaciones Profesionales de Estudiantes), que pretenden acoger las reivindicaciones estudiantiles. En efecto, el decreto reconoce la electividad de todos los cargos, incluido el de presidente nacional. Sin embargo crea paralelamente a las APE una Delegación-Comisaría Nacional para el SEU, a la que se atribuye la mediación entre las APE y el gobierno, además de una serie de actividades culturales, asistenciales y deportivas. No se trata de un órgano de representación, sino de ayuda, que cuenta con un presupuesto de unos 12 millones de pesetas, mientras que las APE sólo cuentan con la recaudación de las cuotas de sus miembros (48 pesetas por alumno). Sin embargo, los estudiantes ven en la Comisaría una reminiscencia del antiguo SEU, cuyas competencias debieran pasar a manos de los estudiantes.

Estalla de nuevo la protesta cuando aparece la orden reguladora de las APE, llena de trabas al ejercicio de la representatividad. La Orden exige un mínimo del 80 por ciento de los votantes, y hace obligatorio el voto a todos los alumnos, bajo pena de sanción. Sin embargo no permite la votación a los alumnos libres (los que tienen dispensa de asistir a clase) y sólo da la posibilidad de ser elegido delegado de Facultad a los alumnos de los dos últimos cursos. También exige, para ser elegido a cualquier cargo, el de no tener asignaturas suspensas. Aparte de todo eso, concede a la autoridad académica amplios poderes para destituir a los representantes y suspender las actividades de la asociación, en caso de que se provocaran desórdenes.

Primera reacción anti-APE

Los grupos políticos decidieron unánimemente no aceptar las nuevas estructuras e invitaron a los estudiantes a no votar en las elecciones de las APE celebradas al inicio del curso 1965-66. Como consecuencia, en gran parte de los centros hubo una mayoría de votos en blanco. Los representantes de las APE fueron elegidos en muchos casos por unas pocas papeletas, y en otros, fueron designados por el decano. Se había conseguido que las APE no representaran a la mayoría de los estudiantes españoles. En Barcelona, quinientos estudiantes y profesores adjuntos reunidos en un convento de capuchinos aprobaron los estatutos de constitución del llamado “Sindicato Libre de Barcelona”, totalmente al margen de la legalidad. La policía intervino en esta y otras muchas ocasiones para impedir las actividades del Sindicato Libre, que a pesar de todo siguió adelante. En otros muchos puntos de España varias Facultades y Escuelas Técnicas se encontraban en situación anormal, bien por no haber constituido las APE, bien por formar otra asociación distinta. Cientos de estudiantes fueron expedientados, y algunos sancionados.

Las APE: reforma “desde dentro”

Por su parte, las APE pretendieron reformar las propias estructuras en un Congreso Nacional celebrado en Granada, al que asistieron aproximadamente la mitad de los delegados que debían participar. Barcelona no estaba representada, así como muchos centros de las restantes universidades. La sorpresa fue que, estando los delegados estudiando el proyecto de reforma que el presidente nacional de las APE había presentado al Ministro de Educación, éste lo aprobó antes de que los delegados finalizaran el estudio. Posiblemente fue debido a un error de información del Ministro, pero los oponentes de las APE lo aprovecharon para acusarlas de “paternalismo” y de estar vendidos sus dirigentes al Ministerio.

La nueva orden

La nueva orden reguladora de las APE aprobada por el Ministerio en julio de este año recogía en parte las aspiraciones de los estudiantes. El voto ya no era obligatorio; el quórum se reducía al 50%; se permitía la presentación de candidatos con algunas asignaturas suspendidas, se atenuaba el control de la autoridad académica sobre las asociaciones, etc.

Pero estas mejoras no saciaron los apetitos democráticos de muchos estudiantes. El Sindicato Libre de Barcelona, rechazó todo diálogo con las APE cuando éstas comisionaron al presidente de las APE de Navarra, Cruz Valdovinos, para que entablara contacto con los sindicalistas catalanes. Cruz Valdovinos había sido elegido a esta misión por representar una postura intermedia entre las dos organizaciones antagónicas. Esta postura le había valido ser detenido en Pamplona por “promotor de manifestación ilegal”, y más tarde juzgado por el Tribunal de Orden Público cuyo fiscal pedía la pena de siete años de cárcel y una multa. El decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Navarra defendió al acusado logrando su absolución.

Comienza el curso

El curso, que en España comienza a principios de octubre, se ha iniciado bajo el signo de la lucha entre las APE contra sus adversarios, y concretamente contra el Sindicato Libre de Barcelona. El Presidente de las APE, Juan Luis Ortega Escós se trasladó a Barcelona para iniciar allí un referéndum en el que los estudiantes catalanes deberían votar sobre la aceptación de las APE.

Ortega se reunió previamente con más de 2.000 estudiantes en el paraninfo de la Universidad para entablar un debate público con los dirigentes del Sindicato Libre. El momento era poco propicio, pues días antes se había publicado las sanciones (separación de la docencia por dos años) contra 68 profesores adjuntos y ayudantes, y contra 37 alumnos de la Universidad de Barcelona por protestar contra las APE y pedir el reconocimiento oficial del Sindicato Libre. Ortega fue abucheado y los representantes del Sindicato ovacionados en esa sesión del paraninfo. Ortega manifestó que las APE eran totalmente democráticas y representativas y que los estudiantes barceloneses habían sido engañados por sus representantes. Estos contestaron acusando a Ortega de carecer de toda representatividad y a las APE de no ser independientes y autónomas.

A pesar de este fracaso, Ortega inició al día siguiente el referéndum en la Facultad de Medicina, pese a la consigna del Sindicato de que no se celebrara. En el tercer curso de esa Facultad, Ortega consigue una mayoría de votos. La reacción del Sindicato es enérgica, al día siguiente, cuanto Ortega pretende continuar el referéndum en los demás cursos, el Sindicato convoca una asamblea en la que se vota la expulsión de Ortega de la Facultad sin permitirle hablar.

Ortega no acepta ninguna votación en la que no le hayan permitido estar presente y expresar sus puntos de vista. Así comienza un forcejeo que dura todo el mes de octubre sin resultados. En algunos cursos de Arquitectura, Aparejadores, Ingenieros Industriales y Derecho, se celebran votaciones favorables a las APE, o a la entrada de su presidente para hablar. Todas estas asambleas y reuniones, en las que se habla libremente, se critica al Gobierno y se pide la dimisión del Rector, se celebran sin intervención de la policía, hasta que a principios de noviembre son detenidos algunos dirigentes del Sindicato Libre. Sin duda, la paciencia del gobierno empieza a terminarse. Ortega acusa constantemente en la prensa y la TV al sindicato de negarse al diálogo y de usar medios poco democráticos. Los líderes del Sindicato, por su parte, se niegan a ceder ni un milímetro. Consideran que su estructura es la única verdaderamente representativa porque ha nacido de los propios estudiantes, y no ha venido dada “desde arriba”.

El ejemplo de Barcelona alienta a otros estudiantes. Los de Bilbao repiten la misma operación que sus colegas de Barcelona y niegan la entrada de Ortega cuando éste va a hablarles.

En Pamplona, los alumnos de la Universidad de Navarra adoptan una postura distinta, consistente en respetar la legalidad en sus líneas generales pero negándose a reconocer a Ortega como Presidente. En realidad la tesis de Cruz Valdovinos es que cada Universidad debe tener autonomía para organizar sus propias asociaciones.

En el resto de España existe bastante apatía aún en estos días en que van a empezar las elecciones. Se supone que las APE serán aceptadas en la mayoría de los centros. Este triunfo es puramente táctico pues los partidos políticos piensan que dentro de la legalidad tendrán más libertad de acción y más medios económicos. Por ello casi todos han presentado candidaturas a las elecciones de las APE.

El fondo de la cuestión

En el fondo el problema planteado es político. El país está lanzado a un proceso de democratización que va demasiado lento. La Universidad ha conseguido hasta ahora más libertad que cualquier otro estamento social. De ahí la contradicción de tener una Universidad con estructuras teóricamente democráticas en un país en que las leyes están ancladas en los años de mayor fervor autoritario.

Un ejemplo es la Ley de asociaciones, que, aunque reciente, no permite la libertad de asociación política, entiéndase partidos. No existen pues para la juventud cauces legales para el desarrollo de actividades políticas. Esto hace converger en la Universidad los esfuerzos de todos aquellos que se sienten vocados hacia la política, tal como ocurría en las primeras etapas del SEU, con la diferencia de que ahora los falangistas son una minoría y existen al menos una docena de partidos distintos que se reparten la influencia en la vida universitaria. Ninguno de estos grupos cuenta con gran número de adeptos. Ni el más numeroso llega al millar. La juventud española es en un ochenta o noventa por ciento apolítica, aunque esta proporción va decreciendo.

Consecuencia de este clima es que los problemas estrictamente académicos han pasado a un segundo plano. Los estudiantes se quejan de la falta de medios para el estudio y la investigación, carencia de profesorado competente, ausencia de autonomía, etc., pero estos temas no son los que discuten los líderes universitarios. No se han convocado manifestaciones o huelgas por la falta de becas o de locales de estudio. De lo único que se puede hablar en la universidad española es de democracia y representatividad. El que hablase de bibliotecas o laboratorios sería mirado como reaccionario.

Nueva ley universitaria

Sin embargo, en estos momentos el Ministerio de Educación está estudiando una nueva Ley de Ordenación Universitaria que se basará en los principios de la autonomía y la libertad de creación de universidades. Ello viene a romper más de cien años de tradición napoleónica que ha asfixiado la Universidad en un corsé burocrático y centralista y convertido a sus profesores en funcionarios del Estado. Los estudiantes todavía no se han ocupado de un asunto que puede ser vital para el futuro de la enseñanza superior en este rincón de Europa.

Andrés Garrigó

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.