¿Puede el público orientar el cine?

Desde el perdurable Homero, hasta los exaltados románticos, los malabaristas del dadaísmo o los indescifrables poetas vanguardistas, que yo sepa, no han tenido un fin primordialmente lucrativo para plasmar su inspiración o sus jeroglíficos de belleza. Y los pintores o músicos, con excepciones de última hora, que abusan de la ingenuidad o extravagante pose de los “snobs”, tampoco. Y aún más, no es extraño el caso de los cultores de los géneros tradicionales que han sufrido, a veces inclusive para bien de su tarea, las consecuencias de su fracaso desde el punto de vista que ahora las estadísticas colocan bajo el casillero de “rendimiento económico”.

1. Un arte industrial

Mas he aquí que hoy nos enfrentamos con el cine, el nuevo arte no previsto por las musas, el cual, entre sus múltiples características peculiares, posee ésta: encontrarse, en la actualidad, ligado estrechamente a lo monetario. ¿La causa? Fácilmente explicable. El literato, el pintor no requieren de elementos materiales costosos para su labor. Papel, lápiz, colores. Lo demás, qué digo lo demás, lo fundamental, lo que hace que su obra sea tal, es patrimonio invaluable de su espíritu. En cambio el artífice del celuloide se halla en un plano opuesto. El no consigue hacer realidad su concepción teórica de belleza si no tiene los elementos indispensables: maquinarias, de las que depende en buena parte su éxito, escenarios apropiados, intérpretes, propaganda, organizaciones que aseguren la difusión generalizada de su obra, etc., etc. El cine requiere de toda una técnica especialísima que exige a su vez la inversión de fuertes capitales. Y el que éstos entren en juego motiva, lógicamente, que el “séptimo arte” se convierta en un objeto económico que genera una industria.

De paso diremos que el que se haya hecho del cine una industria, no significa que sus resultados estén en proporción más o menos directa con las inversiones. Bástenos recordar cómo las “producciones monumentales”, que hacen alarde de las fabulosas sumas de dinero empleadas en su filmación, con rarísimas excepciones, son las muestras menos valiosas del arte cinematográfico.

2. Influencia del espectador

Pero pasemos a examinar lo que más nos interesa por ahora: ¿Cómo se orienta la industria del cine?

Es de elemental conocimiento, en toda relación económica, intervienen necesariamente dos partes: la que ofrece y la que acepta. Productor y consumidor. Los consumidores del cine somos la multitud anónima de espectadores, quienes, por tanto, damos las líneas generales que han de seguirse por los productores.

Los centros fílmicos se ven obligados a llevar en cada región de su mercado, una especie de termómetro estadístico que controla las reacciones colectivas ante los diversos tipos de películas. Pongamos el caso de que observen que las cintas de dramas sentimentales, policiales o de aventuras eróticas, son las que tienen más éxito: filmarán ese tipo de obras. Si comprenden que, explotando, a veces hasta la grosería, el “sex-appeal” de las artistas, así no venga al caso, atraen más público, no vacilarán en buscarse guiones apropiados o en acomodarlos habilidosamente.

No está por demás citar, en confirmación de esta verdad, lo que nos dice el comentarista alemán Siegfried Krakaner: “Verdad es que el público admite lo que Hollywood quiere darle, pero a la larga sus deseos conscientes o inconscientes son los que determinan el carácter de las películas”.

El público es el que proporciona la pauta que debe seguirse. Cada individuo, al comprar su entrada de ingreso en las salas de exhibición, está dando un voto decisivo, no solamente de apoyo a la cinta que va en concreto a admirar, sino a la producción futura.

Entiéndase que en este punto hablo de manera general. No podemos negar que hay creadores y directores que se apartan de esta tónica común.

3. Influencia del cine

Ahora bien, ¿cuál es la trascendencia de que el cine sea, a más de un objeto artístico, un objeto de explotación industrial y que pueda a su arbitrio ubicarse dentro de la simple esfera económica?: su influencia todavía no bien ponderada en el público; su don de causar reacciones positivas o negativas en la fisonomía cultural y aun psíquica de los pueblos.

El cine ha llegado a ser uno de los mejores medios de expresión ideados por el hombre. Más aprovechable, si se quiere, que la palabra escrita, pues con menos dificultades que ésta puede ser asimilado por gente de ínfima instrucción, inclusive por los analfabetos o por el gran número de personas que no son capaces de enfrascarse en lectura alguna, pero que van gustosos al cinematógrafo por seguir la moda o, en mayor escala, por “distraerse”.

Este espectáculo tiene, además, ventajas que lo popularizan. Lo que en una novela se ha descrito en varias páginas, él lo expresa con dos planos yuxtapuestos. Luego, juega gran papel su extraordinario poder de sugerencia, su capacidad de expresar ideas abstractas con el desarrollo de hechos de la vida ordinaria, y su facilidad mayúscula para excitar sentimientos de la más diversa índole: compasión, amor, odio, venganza, alegría, en poco tiempo y con gran intensidad.

Al contrario del teatro, cuya expresión escénica reclama una preparación cultural o un gusto recreativo o estético más selecto, el cine goza de una facilidad de acceso totalmente ampliada. Y también, en oposición al teatro, observamos que el cineasta no ingresa en esa especie de comunidad sui géneris que se crea en los espectáculos colectivos y que puede ser garantía catártica de la emoción personal, un filtro regularizador de la reacción individual. Quien ingresa al cine, en la oscuridad, en su asiento, aislado, está solo. No mantiene nexo anímico alguno con la gente que le rodea. Así, absorbe, con mayor eficacia, lo que se le presenta. Se entrega mental y afectivamente a la pantalla. Hay una confusión entre cada sujeto y el film. Las imágenes que se suceden son una ocasión o medio para que la actividad psíquica del espectador se despliegue, especialmente, en su inconsciente.

Y así tenemos que, por este proceso, el cine induce maneras de vida, inculca ideas y criterios, recalca comportamientos, impone modas y gustos, “comporta una representación figurativa y sonora y una trama que se dirige no solamente a la inteligencia, sino a todo el hombre, subyugando sus facultades emotivas e invitándole a participar personalmente en la acción representada”.

4. Un público heterogéneo

Ahora bien, si todos cuantos vamos al cine estuviéramos en condiciones de reaccionar en idéntica forma ante su estímulo, sería más fácil controlar su influencia. Pero el público es una masa amorfa, sin distinción de cultura, edad o preparación. La forman el erudito catedrático y el hombre que apenas sabe leer; el que vive en medio honesto y aquél que no necesita más de un empujón para violar las normas del convivir social; el adulto; el adolescente recién despertado a las realidades e incluso el niño que acepta, a pie juntillas, lo que ve y lo que se le dice.

Si el cine tiene esas virtudes, de educar en tal o cual sentido, de imponer hábitos y actitudes morales, no será justo que quienes lo hacen atiendan a las simples leyes de oferta y demanda que nos rigen actualmente. Mas asunto es éste en el que nada podemos hacer. En el que sí podemos trabajar es en el mercado que consume lo que hacen los industriales del celuloide. Influyendo y orientando a éste, estaremos orientando, en cierta manera, a toda la producción fílmica, pues hemos visto cómo el público es quien induce a que se haga tal o cual género de películas.

5. Conclusiones positivas

Como medidas prácticas para tratar de que el público oriente a la industria del cine, creo básicas las siguientes:

1.ª) Educar a la gente para el cine; instruirle debidamente en todo cuanto a éste concierne. Y para ello, será útil que el Estado incluya, entre los programas oficiales de enseñanza en colegios y universidades, uno relativo a esta disciplina tan importante en nuestra época.

2.ª) Se deduce también, como medio indispensable, la censura cinematográfica efectiva que, como se comprenderá por todo lo dicho, no es mera traba creada para coartar la libre expresión ni una valla nacida de la intolerancia o el prejuicio, sino una medida lógica de pedagogía y sana preservación del desarrollo cultural positivo. O aún, si se quiere, para los más radicales, un control razonable de por lo menos la calidad artística del espectáculo.

3.ª) Hace falta crear círculos de opinión que apoyen públicamente el mejor cine y critiquen el peor en lo que fuere más necesario.

No exijamos, por pose intelectual o pretensión, que todo el mundo vaya al cine en busca de arte y tampoco que toda cinta sea muestra acabada de refinamiento y belleza. No podemos. Pero sí será conveniente afanarnos por lograr que, en todo caso, sea un arte, un espectáculo, una diversión, como se lo considere, que tonifique rectamente el espíritu.

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.