Black Power

[Fotografía: el perfil de un hombre negro repetido seis veces en una franja.]

La historia, entre otras cosas, se hace gracias a que insurgen fuerzas subterráneas existentes en una sociedad determinada, que de pronto alcanzan el punto cero de su ebullición y hacen explosión; tal es el caso de los negros norteamericanos, quienes por más de doscientos años habían permanecido encadenados primero por la esclavitud y posteriormente por la segregación y la discriminación. De odios y frustraciones ocultas la revolución negra pasó, a mediados del siglo XX, a ser un agudo grito de protesta y una imagen viva de las injusticias y odios que asolan nuestro mundo contemporáneo, en otras cosas tan orgulloso.

¿Por qué el negro norteamericano se ha levantado en protesta inquebrantable? La respuesta es larga y dolorosa: es la historia de un grupo de hombres que inicialmente fueron considerados animales de trabajo, ultrajados en su dignidad desde un comienzo, en que se les obligaba a abandonar el lar materno, hasta ser depositados en las inhóspitas costas americanas, donde el sol calentaba más y el dolor se tragaba con canciones y agitar de palmeras.

Su sudor creó naciones cuya riqueza era reflejada en la lustrosa piel del tabaco o en los brillantes frutos de la caña o del cacao; en pago, más miseria y dolor, en donde el esposo era separado de la esposa y ésta de los hijos, y éstos de los padres, y éstos de los abuelos; la familia era un fruto prohibido, el descanso y la paz un pecado.

Muchos escépticos hablarán de ilusiones o facilidad para la exageración, pero para éstos el mundo del negro norteamericano actual es el desmentido más rotundo: mundo de pobreza, de “ghettos”, de lamentos: “si usted cree que ser negro no duele, está equivocado” (un negro desempleado de Detroit). Todo un caleidoscopio de la emoción humana se refleja allí: desde la humillación de no ser atendido en una tienda hasta el temor a la muerte y a la violencia desatada en su contra. Cuando su carne es cebo blando de los colmillos de los perros policías. ¿Qué exigen los negros? Limosnas no: exigen trabajo; el 60 por ciento de ellos está desempleado, su salario promedio es 55% inferior al salario promedio del blanco.

Exigen educación, más y mejor educación: 1 de cada 10 negros tiene que abandonar la escuela secundaria y, lo más doloroso, no poder estudiar donde se quiere, sino donde existe la escuela para negros, como si su color fuera sinónimo de lepra.

Exigen más y mejores viviendas: 1 de cada 6 casas está en malas condiciones, apenas el 38% de los negros tienen casa propia, contra el 70% de los blancos propietarios. Pagan un 20% más de alquiler que los blancos en condiciones iguales: es el llamado impuesto de color por la Comisión de los derechos civiles. El 51% carece de los servicios indispensables en todo hogar. Y por último, vivir apartado, en verdaderos campos de concentración, donde el vicio es soberano y cuyos nombres son por lo demás significativos: Nigger Town (Pueblo Negro).

¿Qué están haciendo los negros para terminar con esta situación? En primer lugar, crear conciencia entre los blancos de sus exigencias y la responsabilidad que les compete, y entre los propios negros hasta crearles una fe inquebrantable y una esperanza ciega; como dijera alguien, inculcarles una nueva religión mezcla de Confucio, Moisés, Jesús, Gandhi y Thoreau, pero al mismo tiempo, peculiar del negro norteamericano. Esto se está logrando en la misma marcha y sobre los acontecimientos, otra forma no sería posible, ya que en dos siglos es mucho el tiempo perdido.

En otro sentido, se están empleando todos los medios de la acción directa, desde los pacíficos y mártires, viajeros de la libertad, hasta la violencia inconsciente desatada en Detroit.

Lo cierto de todo esto es que el blanco ya no puede rehuir enfrentar el problema de una u otra forma, ni el negro está dispuesto a retroceder. Los hechos plantean una solución: ojalá ésta sea la más acertada para todos, aunque ésta sea la que más sacrificios engendre de parte y parte, mucha más de los blancos si tomamos en cuenta que, consciente o inconscientemente, han sido los causantes de la situación existente.

Ojalá que el sueño y la esperanza que expresó Martín Luther King, el simbólico jefe, fallecido recientemente, de la revolución negra norteamericana, se convierta en realidad:

Yo sueño en que un día esta nación se levantará y vivirá de acuerdo con el verdadero sentido de su credo:

Sostenemos como verdades innegables que todos los hombres han sido creados iguales.

Yo sueño en que mis cuatro hijitos vivirán algún día en una nación donde no serán juzgados por el color de su piel, sino por el contenido de su carácter.

Yo sueño en que un día todo valle será elevado y toda montaña se hará más baja, que las asperezas serán alisadas, que los caminos tortuosos serán enderezados, que la gloria del Señor será revelada y que todos los mortales la verán. Esta es nuestra esperanza.

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.