Con estudiantes africanos

En la residencia universitaria internacional

No sólo Roma facilita la oportunidad de comentar aspectos relacionados con la vida italiana. Hoy, por ejemplo, hemos caminado por lo que la prensa italiana ha calificado como “la ONU de los estudiantes” en Italia: es la Residencia Universitaria Internacional. La RUI está situada en la parte moderna de Roma, el EUR —Exposición Universal de Roma—, una idea que comenzó Mussolini y que fracasó con la caída del gobierno fascista.

En la Residencia Universitaria Internacional, que lleva diez años de labor, viven universitarios que hacen la carrera o cursos de post-grado. La internacionalidad del ambiente, entre gente procedente de México, Filipinas, China, Guatemala, Venezuela, Argentina, Paraguay, Bolivia, Somalia, naciones africanas y los países árabes, sirve para que los estudiantes intercambien ideas, conozcan la vida y costumbres de otros países y, como consecuencia, traduzcan esas experiencias a su vida personal.

En nuestro diario tropezar con estudiantes de los mencionados países, encontramos la oportunidad de alternar un poco con el grupo de africanos que viven aquí. En Latinoamérica vemos geográficamente al Africa como un continente bastante lejano y desconocido. De allí que nazca una curiosidad inmediata por enterarnos de sus problemas. Los estudiantes de Biafra son los africanos que nos han dado mejor oportunidad para el entendimiento, puesto que los del Congo, recién llegados a Italia, no dominan la lengua como para poder conversar con ellos.

[Fotografía: tres estudiantes africanos de la Residencia Universitaria Internacional.]

Biafra es una región perteneciente hasta el año 1967 a la Federación de Nigeria, creada en 1954. La actual República de Biafra, se encuentra ubicada en la parte septentrional de la vieja Federación Nigeriana. Su población es de catorce millones de habitantes y en una superficie territorial de 29.400 millas. El actual Presidente es el Coronel Odumegwu Chukweneka Opukwu.

Pero para conocer más de cerca el problema de esa parte de Africa, comenzamos a preguntar a los biafranos.

—¿Hay en la actualidad problemas en Biafra?

Adolfo, uno que estudia medicina, comienza a responder.

—En la actualidad se está operando un conflicto político que está llevando a nuestro país a una guerra lamentable. La parte restante de Nigeria no ha querido reconocer nuestra independencia. Inglaterra quiere penetrar, porque busca intereses económicos en Biafra. Nuestro país es buena carnada por sus riquezas minerales. De aquí que nuestra situación en los actuales momentos sea la de defender con las armas nuestro derecho de nación libre.

[Fotografía: dos estudiantes biafranos examinan un plano.]

Joseph, otro biafrano, ya graduado de médico y que hace un curso de especialización, dice que el problema se remonta al año 1954, en el cual se creó artificiosamente la Federación Nigeriana. El nacimiento de tal federación fue consecuencia del querer del pueblo musulmán del norte, con el objeto de imponerse políticamente al resto del país. Por otra parte —continúa Joseph— sistemáticamente se operan inmigraciones a Nigeria y por obra del Coronel Gowon se efectúa en la actualidad una auténtica masacre de biafranos. Fundamentalmente la condición de religiones diversas ha creado la pugna más encarnizada entre ambos territorios.

—¿Tienen los musulmanes el apoyo de alguna nación?

—Sí. Concretamente de Rusia, aunque también de los países árabes, por razones de solidaridad religiosa, y también de los ingleses, por su gran interés para monopolizar el mercado económico de la vieja federación.

—¿Hasta dónde la opinión pública mundial ha contribuido para el fin de la guerra planteada?

Daniel y Silvestre, dos estudiantes de ingeniería se adelantan y entre ambos responden.

Según ellos la opinión pública ha silenciado el conflicto existente. Ni los Estados Unidos, ni ninguna de las naciones europeas ha reflejado interés por colaborar con el cese de la situación.

—Pensamos, dice Silvestre, que todas las naciones civilizadas deben con su voz condenar las masacres efectuadas en Nigeria y los daños del pueblo biafrano. Es una república que quiere vivir en paz y mantener su independencia, objetivos justos a los que todos los hombres deben contribuir.

La hora de almorzar en el “self-service” de la residencia se acerca rápidamente. Apresuramos nuestra conversación para conocer también algo de la vida de nuestros amigos de Biafra, aquí en Italia. Adolfo me dice que vino a Roma a estudiar medicina porque le ofrecieron una beca. Daniel comentaba que no ha visto ninguna discriminación racial, “más bien hemos entrado en ambiente sin ninguna dificultad”, dijo. Silvestre habla de la excelente experiencia que le ofrece la RUI en cuanto al conocimiento de mucha gente. Experiencia que le ha llevado a saber que Biafra “no es el mundo”, sino que también hay otras tierras.

—¿Piensan volver a Biafra al finalizar la carrera?

—Es nuestro deseo regresar inmediatamente. Esperamos que la situación política mejore para evitar ciertas dificultades.

La RUI es un excelente lugar para continuar en la búsqueda de universitarios que sienten desde lejos, pero cercanos en corazón e intelecto, sus respectivos países.

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.