La imprenta universitaria de la UCV: un verdadero embudo

[Fotografía: una pila de libros editados por la Universidad Central de Venezuela: «Estudio de Caracas», «Manual del interno», «La intendencia en España y en América», «Higiene y seguridad ocupacionales», entre otros.]

[Fotografía: el taller de la Imprenta Universitaria, con mesas y estantes cargados de pliegos impresos.]

La Universidad está en crisis; nadie lo duda. Sólo que esta afirmación a menudo no es más que una imprecisa y vaga generalización que llena papeles, folletos y libros sobre “la crisis” y se olvidan o se desconocen las situaciones específicas que la hacen ser una problemática con múltiples entretelones.

La Imprenta Universitaria es uno de esos entretelones que hacen posible el desenvolvimiento de nuestras instituciones, y la nuestra es un ejemplo del vertiginoso crecimiento de la Universidad Venezolana en todos sus niveles. Crecimiento que, como es lógico, amenaza con producir graves desajustes si en su trayecto no se corrigen las posibles desviaciones y si no se prevén a tiempo las nuevas situaciones.

En su proyecto original, en 1958, la imprenta universitaria de la UCV fue concebida como laboratorio experimental para la enseñanza de Técnica Gráfica de los estudiantes de la Escuela de Periodismo, que a la vez sirviera para hacer pequeños trabajos de impresión que la Universidad venía realizando en otras imprentas.

El taller tipográfico se convirtió pronto en la Imprenta Universitaria. La Universidad estaba soportando los gastos de mantenimiento, no obstante haber sido regalada la maquinaria inicial por una empresa. Se creó entonces un proyecto destinado a aumentar la capacidad técnica y de personal para hacer allí todos los trabajos que la Universidad contrataba con otras empresas. En enero de 1959 comenzó a funcionar la Imprenta Universitaria como tal.

Durante varios años la Imprenta Universitaria ha dado maravillosos resultados con un relativo pequeño esfuerzo. Imprime 19 publicaciones periódicas y otros tantos informes estadísticos y administrativos, memorias, folletos diversos. Semanalmente entrega dos, tres y hasta cuatro libros. Estos trabajos representan para la Universidad unos 240 mil bolívares al mes, mientras que por concepto de personal, mantenimiento, compras, etc., egresan aproximadamente 87 mil bolívares mensualmente.

Como en casi todas las dependencias universitarias, los procedimientos para la consignación de trabajos de impresión de los diversos organismos universitarios tienen algo de curioso. La imprenta no cobra directamente, ni sus “clientes” poseen una idea exacta de los mecanismos internos de una imprenta. De tal manera que como todas las Facultades, institutos y departamentos de cierta importancia tienen un presupuesto anual asignado para sus publicaciones, cada uno se apresura a utilizarlo como mejor puede. La Imprenta Universitaria resulta ser entonces un puchero donde todos se creen con pleno derecho a meter la mano, y en el cual no se consideran las limitaciones de tiempo y de jerarquía en la edición de las obras.

Después de una breve conversación con el director de la Imprenta Universitaria, Sr. Nemecio Martínez, nos entrevistamos con el Dr. Rafael Di Prisco, Director de la Biblioteca Central de la UCV, para conocer más a fondo algunos aspectos relacionados con la coordinación general —que esperábamos que existiese— en la edición de todas las publicaciones universitarias.

—¿Cuáles son los planes editoriales de la UCV para este año?

—En realidad —explica el Director de la Biblioteca— no hay una Editorial Universitaria que coordine todo lo relacionado con publicaciones. La imprenta funciona al día, podríamos decir. Está sujeta más a los planes particulares y a los objetivos de cada dependencia universitaria, y éstos los conoce en el momento de su inmediata realización. La Biblioteca, por ejemplo, ha publicado sesenta y tres títulos y están actualmente en proceso de realización otros 60 títulos, entre los cuales figura la colección de ensayos críticos de EBUC - Ediciones de la Biblioteca de la Universidad Central.

Se avecina una crisis editorial

Volviendo sobre el “quid” de la cuestión que nos ocupa, tratamos de indagar las causas de esta desarticulación.

—Cuando dejen de haber pequeñas parcelas editoriales, cerradas en sus propios intereses y con una visión desligada del conjunto, se podrá constituir un organismo coordinador que garantice la eficacia editorial de la Universidad, afirma nuestro entrevistado, el Dr. Di Prisco. La causa fundamental en esta situación —continúa— es que no ha habido un auténtico esfuerzo para solucionarla de una vez por todas.

—¿Quién debería ocuparse de ello?

—A todos nos corresponde ocuparnos del asunto, pero es el Consejo Universitario quien definitivamente debe dictaminar al respecto.

Somos enemigos de la creación de grandes trenes burocráticos para dar solución a los nuevos problemas de las instituciones. De inmediato —y tratando de buscar un ente concreto a quien acomodarle el coroto— dirigimos nuestra mirada a la Biblioteca, como posible organismo que, dentro de la estructura universitaria actual, podría tomar la responsabilidad de esta posible empresa.

—Me parece que Ud. ha apuntado bien, aunque no sé si para todos éste es el blanco correcto, señala el Dr. Di Prisco. La Biblioteca, en efecto, posee el aparato para convertirse en editorial. La Imprenta —agrega— depende administrativamente de la Biblioteca. Esta última posee un departamento de ediciones, de diagramación y traductores especializados, generalmente profesores de la Universidad, que prestan sus servicios para las publicaciones de la Biblioteca; y finalmente, tiene también la organización para la venta de los textos y demás ediciones. Indudablemente —se apresura a señalar el Dr. Di Prisco— no quiero afirmar sea ésta la única solución, ni la mejor. Creo, eso sí, que es una vía factible.

Pero los problemas de la Imprenta Universitaria no terminan aquí. Como toda realidad es mucho más simple y mucho más compleja de lo que aparenta.

Analizada la “clientela” de la imprenta y sus relaciones con el “marchante”, podríamos olvidar y pasar de largo cuando de la Imprenta Universitaria se trata y por tanto de sus estructuras y funcionamiento de acuerdo a las necesidades y expansión de la Universidad. El Dr. Rafael Di Prisco tampoco elude este asunto, por lo cual lo abordamos de inmediato.

Dos aspectos fundamentales debemos abarcar con respecto a la función actual de la Imprenta Universitaria. En primer lugar nos preguntamos si la misma imprenta de 1959 era capaz de satisfacer la capacidad de producción intelectual, no mucha pero sí algo, mayor que la de aquella época, o bien —y esto habría sido el caos— tal producción estaba totalmente estancada. Felizmente no ocurre lo segundo, según se desprende de las declaraciones del Director de la Biblioteca, que más adelante veremos. En segundo lugar, habiendo la posibilidad de una expansión de la Imprenta Universitaria. ¿Se podría ser más ambicioso y pensar en una imprenta capaz, no sólo de evitar gastos a la Universidad, sino también, por qué no, de producir ingresos con trabajos de otras empresas e instituciones?

—En efecto —dice el Dr. Di Prisco con respecto a la primera cuestión—, el volumen de publicaciones aumenta a un ritmo cada vez más acelerado. También crece significativamente el número de publicaciones por profesor. Pero no ha habido correlativamente un incremento de la implementación técnica de la Imprenta Universitaria. ¿Cómo representar esta situación?, se pregunta el Dr. Di Prisco. Un embudo… sí, un embudo. La producción universitaria de que venimos hablando sería la parte ancha —que se ensancha cada vez más— y la imprenta, la angosta, que sigue igual de tamaño, pero tanto más obsoleta cuanto menos puede satisfacer ese incremento.

La Imprenta —continúa el entrevistado— utiliza aún métodos rudimentarios de trabajo. No posee una oficina coordinadora, por lo cual son los profesores, decanos, jefes de dependencias, etc., quienes determinan unilateralmente el orden de prelación de los trabajos. Tampoco existe programación de la producción y del material necesario para cada tipo de impresión, porque en esto depende totalmente de lo que cada persona desee publicar en cada caso.

En estos momentos hay una situación de estancamiento de gran cantidad de ediciones. Esta situación —agregó el Director de la Biblioteca— si bien hoy es insostenible, dentro de muy poco tiempo se convertirá en una auténtica crisis editorial.

—¿Crisis editorial?

—Sí, como lo oye, dice enfáticamente el Dr. Di Prisco. Me explico: El incremento que señalábamos en realidad se viene a sentir con todo su empuje en los últimos meses, y lleva un avance extraordinario. Recordemos la imagen del embudo… Esta crisis —agrega— si no se enfrenta a tiempo, cuando afecte ineludiblemente a todos, quizás se pretenda adoptar para entonces medidas apresuradas.

—¿Cuáles serían las medidas no apresuradas?

—Ante todo (y esto responde en parte la segunda pregunta) se tiene que ampliar el equipo actual de la imprenta. Existe un proyecto elaborado según el cual, el mismo Director de la Imprenta Universitaria asegura que ingresarían a la Universidad un millón de bolívares al año por trabajos para otras empresas e instituciones. En consecuencia —dice el Dr. Di Prisco—, hay que pensar en un edificio propio, porque el actual no podría extenderse dentro de la Ciudad Universitaria, sino a expensas de otras dependencias que de por sí están igualmente limitadas.

—Usted mencionó que es sólo un proyecto. ¿Es que… —recurrimos a la pregunta de siempre— no hay presupuesto?

—Como se sabe hemos estado en una situación de expectativa durante bastante tiempo, originada por la elección de autoridades, situación que se ha extendido hasta el momento actual, mientras se ajustan los nuevos planes…

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.