Análisis de la universidad europea

[Emblema del Istituto per la Cooperazione Universitaria, con la divisa «Unum sint». Al pie: «Incontro internazionale di studenti».]

En un momento que en casi todos los países europeos se proyecta con particular urgencia el problema del “aggiornamento” de las instituciones universitarias, el “Instituto para la Cooperación Universitaria”, ICU, promovió un encuentro internacional de estudiantes con el fin de ofrecer a ellos un útil confrontamiento de ideas y la ocasión para un profundo examen del tema. “El parecer de los jóvenes europeos frente a la crisis de la Universidad”, fue el título del encuentro que se celebró recientemente en Roma y que tuvo como sede el Aula Magna de la Residencia Universitaria Internacional, RUI. Participaron cerca de doscientos estudiantes universitarios provenientes de once países europeos, los cuales durante el Congreso emitieron sus puntos de vista sobre las diversas causas de la actual crisis universitaria.

Vale la pena, antes de analizar los puntos resaltantes del mismo, recordar ligeramente el origen del “Instituto para la Cooperación Universitaria”, promotor del Congreso citado. El Instituto para la Cooperación Universitaria fue creado por iniciativa de algunos docentes universitarios y representantes del mundo de la cultura en diversos países. La razón de ser del ICU se apoya sobre la siguiente motivación: estimular el progreso de las relaciones internacionales de la cultura, en el cual asume una justa preeminencia la cooperación universitaria como instrumento de difusión de las más elevadas formas del pensamiento de la ciencia, de la técnica y del arte. Para alcanzar sus fines, el Instituto se ha trazado como metas:

Establecer el intercambio de docentes y la colaboración entre institutos de investigación científica;
Facilitar la participación en la instrucción superior de los estratos sociales siempre más amplios y la formación de los estudiantes que se encuentran fuera de su lugar de origen;
Sostener el funcionamiento de instituciones de investigación científica y de enseñanza;
Favorecer la organización de cursos, congresos, seminarios y cualquier otra iniciativa tendiente a mejorar la experiencia en el sector de la actividad universitaria;
Impulsar las investigaciones históricas, de análisis monográficos y de elaboraciones teóricas en los varios sectores de las disciplinas morales, literarias, artísticas, y de la ciencia física, la matemática y la biología.

Entre las principales actividades desplegadas por el Instituto para la Cooperación Universitaria desde su constitución, diciembre de 1966 hasta hoy, podemos citar:

I. - I Congreso Internacional del Instituto para la Cooperación Universitaria reunido en Roma del 30 de enero al 5 de febrero de 1967; cincuenta y dos docentes y expertos universitarios provenientes de 29 países europeos y del resto del mundo, participaron en los trabajos de organización del Congreso.

II. - Mesa redonda sobre “Momento actual de los estudios médicos en Italia”. Dicho encuentro se efectuó en L’Aquila el 17 de mayo de 1967 con la participación de conocidos científicos tales como: Stefanini, Paleani, Vettori, Cortesini, Casciani, Cinotti.

III. - “I Seminario Internacional sobre problemas de América Latina”. La reunión de este evento se realizó en el Centro Internacional de Tor d’Aveia el 30 de septiembre de 1967. Cincuenta jóvenes profesionales latinoamericanos y europeos estudiaron los aspectos de la planificación de la educación en la América Latina.

IV. - Mesa redonda organizada en colaboración con el Instituto Italo-Latinoamericano sobre “Programación educativa y desarrollo económico y social en los países de América Latina”. Esta mesa redonda se tuvo el 16 de Noviembre de 1967.

V. - En cuanto a la cooperación con el exterior el ICU ha colaborado con asistencia técnica en la programación y realización de la Universidad de Piura, en el Perú.

El Congreso

Dos jornadas fueron particularmente dedicadas a desarrollar el tema central del Congreso. En la primera de ellas, el Director de la Residencia Universitaria Internacional, recordó la contribución de la RUI en la búsqueda de soluciones a los problemas de la universidad italiana. Igualmente señaló la importancia que dicho Congreso tenía para la vida futura de las universidades europeas, como una forma para la renovación cultura orientada al desarrollo de una sociedad en la que no debe faltar nunca la libertad para proponer nuevas soluciones.

La jornada inaugural se desarrolló según el esquema siguiente: 1) La crisis universitaria: descripción del fenómeno como se presenta en el país; 2) Cuáles son los inconvenientes y los beneficios que la misma crisis produce en la Universidad y en la sociedad; 3) Descripción de las opiniones más difusas en el país sobre las causas de esta crisis; 4) Juicio de los participantes sobre las causas de la crisis; 5) Soluciones ventiladas en el país para resolver la crisis.

La segunda de las jornadas debatió sobre los siguientes argumentos: 1) ¿Cuáles son los principales aspectos que hacen una Universidad verdaderamente democrática? 2) Entre los elementos abajo descritos, ¿cuáles cree han contribuido con mayor vigor a la crisis de la Universidad?

a) La falta de una verdadera autonomía y libertad de docencia en la Universidad;
b) la cátedra vitalicia y, por lo tanto, el método de asignación de las cátedras;
c) la autarquía del mundo universitario nacional y concretamente la ausencia de colaboración orgánica a nivel internacional;
d) el hecho de que la sociedad no se ha dado cuenta de la incidencia de la Universidad moderna en la vida de la nación, considerándola como un hecho puramente cultural o profesional, o como un artículo de lujo para el consumo de la élite;
e) la falta de la participación de los estudiantes en la gestión de la Universidad;
f) la falta de información sobre la Universidad por parte de los órganos de prensa y de los otros medios de comunicación social;
g) la falta de competencia entre las universidades.

[Fotografía: un orador en el podio ante la mesa directiva del encuentro.]

Síntesis de algunas ponencias

Italia

El italiano Giordano Di Cuonzo afirmó que la Universidad italiana se encuentra retrasada respecto a la sociedad. Hay un desfasamiento en los contenidos culturales. Está en pie todavía la vieja estructura prebélica en contraste con la constitución y con el desarrollo social del país. Arcaícos son los modos de gestión por parte del cuerpo académico, incapaz de comprender las necesidades intelectuales de las nuevas generaciones. Los métodos didácticos están basados sobre lecciones de la cátedra y no promueven la libertad de expresión del estudiante. Existe una exagerada subordinación de la Universidad al poder ejecutivo y la Universidad es utilizada sólo para reiterar enunciados de principio de la clase política. Para finalizar su intervención, Di Cuonzo hizo historia del movimiento estudiantil en los últimos años, señalando que después de las recientes agitaciones se ha logrado crear un estado de conciencia sobre el problema universitario en los estudiantes italianos.

Francia

El problema universitario de Francia fue presentado por Jean-Paul Savignac, quien al inicio de su exposición dijo que éste aparece caracterizado por el veloz crecimiento de la población estudiantil en las diversas facultades, necesitándose una reforma interna del mundo universitario. La acción de la autoridad debe estar siempre condicionada por la necesidad de resolver problemas como la enseñanza secundaria y la rápida formación de profesores. Por otro lado, la selección del estudiantado es un requerimiento necesario, con lo cual se podrá obtener un proceso homogéneo desde el punto de vista académico y social de la estructura universitaria. La Universidad francesa es todavía el feudo de profesores y de funcionarios ministeriales. Sin una real toma de conciencia de las clases responsables del país, no se ve cómo pueda realizarse esa Universidad democrática a que todos aspiramos.

Bélgica

El brusco aumento del número de estudiantes, la rigidez de la estructura y los programas, la evolución de la sociedad actual versus la especialización, parecen constituir las causas fundamentales de la crisis universitaria en Bélgica, según lo expuso Paul Jacques. El conflicto lingüístico sobre el cual se polariza la atención del gran público, constituye un elemento propiamente extrauniversitario.

España

La situación de la Universidad española fue ilustrada por Andrés Garrigó, quien comenzó diciendo que la crisis de la Universidad Estatal tiene su origen en la falta de autonomía, la rígida estructura centralista, la escasa disponibilidad de medios económicos y la insuficiente dedicación de los profesores. La Universidad española invoca un clima de libertad, pluralismo y espíritu competitivo, poniéndose así como reflejo de la necesidad general de todo el país: “la Universidad española no ha disfrutado de aquella vitalidad que debería haberla empujado hacia la renovación, la experimentación de nuevas soluciones a los problemas que le vienen impuestos, la conexión y la fecunda colaboración con la sociedad que la rodea”.

[Fotografía: estudiantes con audífonos de traducción simultánea siguen las sesiones.]

Alemania

Dieter Zimmer expuso la posición de la delegación de Alemania. Advirtió como elemento fundamental de la crisis de su país la poca capacidad del cuerpo docente, a quienes comparó con el largo sueño de Blancanieves. El profesorado, dijo, se vuelca a estudiar los problemas ajenos al ámbito universitario y olvida los netamente concernientes a ellos. De aquí que no se logre el paralelismo entre alumnos y profesores, elemento indispensable en la vida universitaria.

Irlanda

El grupo irlandés analizó como elemento de primer orden la desconexión del sector universitario con el contexto social. La democratización de la enseñanza universitaria tiene que llegar a encauzar a ésta hacia nuevos caminos, que hagan de ella un factor de ayuda efectiva al desarrollo de la nación y de sus requerimientos presentes.

Participaron y presentaron ponencias, además de los países ya consignados, Inglaterra, Austria, Portugal, Suiza y Holanda.

Resumen de las conclusiones

De las conclusiones a que llegaron los congresistas, luego de celebradas las dos jornadas, destaca en primer término el incremento cuantitativo de los estudiantes. Las universidades, manifestaron, están incapacitadas para afrontar el actual aumento de la masa estudiantil. De aquí que se necesite hacer un estudio a fondo para encontrarle solución adecuada a este problema.

En otro sentido los participantes estuvieron de acuerdo en el hecho de que las agitaciones estudiantiles de estos últimos tiempos han estado inspiradas en un solo criterio, el de defender el desarrollo autónomo de la Universidad, esto es, la libertad de poder proponer soluciones diversas o que se contrapongan a aquellas mantenidas en el sistema político de cada país, sin ser esto motivo para perseguir o discriminar a los oponentes.

Por otro lado se habló de la función crítica de la Universidad en el contexto de la sociedad. En este sentido —se afirmó— que la Universidad no puede ser monopolio de ninguna fracción ni interna ni externa a la institución. Debe ser condenado el autoritarismo de los docentes, el centralismo de gobiernos que quieren utilizar la universidad como instrumento de indoctrinamiento ideológico. ¿Cómo conciliar la intervención financiera y jurídica del Estado con la necesidad natural de una universidad libre? Algunos de los participantes, la gran mayoría, dijeron que era factible encontrar un sistema de financiamiento a través de órganos centrales universitarios, con lo cual se lograría una mayor independencia, que redundaría en beneficio de los centros de estudio superior.

Igualmente se llegó al acuerdo de que para profundizar sobre el concepto de autonomía universitaria, la sociedad debe ser verdaderamente democrática. La relación por lo tanto de la Universidad con la sociedad no puede ser otra que una relación de autonomía —autonomía sin pretender tomar una posición privilegiada—. Del conjunto de estas concluciones, la última instituyó el enunciado central del Congreso reunido en estos días en Roma. Fueron resoluciones serenas, llenas de ánimo rejuvenecedor y llevadas al tapete con gran optimismo. Este primer encuentro es el inicio de un programa que continuará a lo largo de los meses sucesivos, este es el empeño del ICU, quien como decía al comienzo ha sido creado para cooperar con el desarrollo del mundo universitario a escala internacional, en esta oportunidad ante un problema de una Europa con gran tradición cultural pero atrasada en su estructura universitaria.

Roma, 1968.

[Fotografía: un grupo de estudiantes congresistas reunidos.]

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.