La crisis universitaria

Se ha hecho frecuente en los últimos meses el que la prensa informe sobre disturbios estudiantiles en los puntos más dispares de la geografía universitaria. Universidades viejas y universidades nuevas en Europa, América y Asia están viendo perturbada su habitual tranquilidad académica por manifestaciones ruidosas, choques con la policía, demandas de reforma, etc.

Ante la universalidad del fenómeno, surge en seguida la pregunta: ¡¿qué pasa con los estudiantes de hoy en día?! La respuesta no es fácil. Precisamente por la variedad de circunstancias que rodean en cada lugar a esos incidentes, cualquier intento de explicación generalizadora corre el riesgo de ser superficial. Puede, no obstante, resultar útil afrontar ese riesgo al objeto de suscitar la reflexión sobre algunos aspectos más comunes de la cuestión estudiantil.

Es de destacar, en tal sentido, cómo se perfila con trazos vigorosos en ese horizonte inquietante de universidades alborotadas el fenómeno de la masificación. No es raro encontrar entre los integrantes de esos grupos de protesta a muchos que se sienten incapaces de explicar coherentemente el porqué de una actitud así; y ello sin perjuicio de que existen razones de peso en favor de su adopción.

Sería injusto, sin embargo, proyectar el análisis de la situación a ese nivel nada más, sin indagar las implicaciones que al estamento docente le corresponden en ella. No hay efecto sin causa: si la juventud estudiantil tiende a comportarse de un modo gregario, es —en buena parte— porque la educación que se le da no conduce a la superación de tales esquemas primarios.

Y, en efecto, parece mal muy frecuente el que la educación universitaria se resienta actualmente de la tendencia acusada a no tomar en cuenta al estudiante como individualidad y propenda más bien a verlo como un número, apto para ser zarandeado por una potente computadora. Sin dejar de estimar la eficaz ayuda que tales aparatos pueden prestar a los servicios administrativos de cualquier universidad, hay que reconocer también que unos planteamientos pedagógicos en los que no se salvaguarde la relación personal entre profesor y alumno difícilmente pueden conducir a la meta de una verdadera formación integral. Comparando a ésta con el trabajo escultórico, podría decirse que ha de haber en ella golpes fuertes de cincel, como primera aproximación tosca a la forma que se persigue, y matizaciones delicadas que delineen pacienzudamente la precisa figura buscada.

No se trata de contraponer la universidad “formadora de élites” frente a la universidad de la enseñanza democratizada. Por democratizar la enseñanza no se puede entender nunca rebajar, a nivel docente, sus exigentes requerimientos de labor modeladora de hombres, sino simplemente hacer accesibles sus puertas a muchos más. Defraudaría, ciertamente —por seguir con el ejemplo— el taller de escultura que, apremiado por la necesidad de una mayor producción, derivase hacia la fabricación de bloques, alegando la falta de medios o de tiempo para atender la creciente demanda de estatuas.

No parece lógico que se contente la universidad con proveer a la sociedad de expertos dotados de una mayor o menor capacidad reproductiva de técnicas uniformes, sino que ha de formar hombres que, por haber sido educados en la consideración de sus peculiaridades personales, estén en condiciones de hacer rendir al máximo sus potencialidades propias.

En otras palabras, hay que desmasificar a la juventud estudiantil. Y ello es tarea de quienes se dediquen a la profesión docente con vocación y mentalidad de maestros, sabiendo desgranar uno a uno los discípulos que se les acerquen para conocer y desarrollar sus aptitudes y encauzar sus problemas científicos y humanos.

Es dudoso que el planteamiento tradicional de la universidad dividida en facultades se baste a sí mismo para hacer frente a este problema en las circunstancias actuales. Una solución que viene ya operando prometedoramente en muchos lugares es la de los núcleos —residencias universitarias, centros culturales— surgidos en torno a la universidad, independientes de toda facultad o escuela y que se muestran más idóneos para esa toma en consideración de la individualidad de cada estudiante. Pero esto sería ya tema para otras consideraciones.

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