Educación en África: la integración racial

Kenya es ya un país totalmente independiente. Pero quizá por eso mismo, desde ahora tiene que cargar con toda la responsabilidad política que esa libertad le confiere. Tiene que afrontar con decisión el problema número uno del país: la concordia, la unión; destruir la rivalidad entre tribus, la suspicacia entre las distintas razas, la intolerancia de cualquier grupo o facción. En definitiva —y es algo que se aplica por igual a Africa entera— el problema es un problema de educación: ha de instaurarse un clima educativo basado en la comprensión, en el respeto por la libertad de todos.

Se trata en realidad de llevar a sus últimas consecuencias un camino ya iniciado: en Kenya está en marcha la integración racial y tribal en la enseñanza, desde hace unos años. Y lo está gracias a la Iglesia Católica.

De todas las iniciativas católicas (escuelas misioneras de diferentes tipos, centros de capacitación, etc.), hay una que reviste particular interés, por tratarse de educación impartida en el terreno de la enseñanza superior. No se trata de una labor misionera, sino de una tarea llevada a cabo por ciudadanos católicos en libre ejercicio de sus profesiones y en uso de la libertad de iniciativa que reconoce la legislación a todos los ciudadanos. En 1961 surgió en Nairobi una institución docente, Strathmore College of Arts and Science, dirigido por el Opus Dei, que dio el primer paso en esta tarea de integración tribal y racial. En Strathmore se han formado y forman actualmente estudiantes africanos, europeos y asiáticos. Después de romper el hielo y vencer los prejuicios (no es una labor de “gentlemen”, llegaron a escribir algunos sectores europeos de Kenya), este centro ha sido reconocido como una iniciativa fecunda por la prensa de numerosos países que se preocupan del porvenir africano. “Aunque los europeos residentes en Africa preferían mandar a sus hijos a Colleges reservados a los blancos, la iniciativa del Opus Dei ha sido bien recibida, tanto por las autoridades como por la opinión pública”, escribía un diario suizo.

[Ilustración: dibujo de un niño africano sentado con las piernas cruzadas.]

Strathmore College, el primer centro interracial de East Africa, está colaborando eficazmente en el intento de crear generaciones de profesionales, que tendrán un papel decisivo en el futuro de estos territorios. Profesores norteamericanos, ingleses, irlandeses, españoles e italianos han inculcado en los alumnos —además de la preparación profesional— el sentido de comprensión, de ayuda mutua, de cooperación conjunta en la tarea de buscar lo que une, no lo que divide. Kenya será lo que sean esos jóvenes que ahora afrontan la vida universitaria. De ahí que algunos dirigentes políticos africanos hayan declarado públicamente que Strathmore College —con su labor de integración y de defensa de la libertad de todos— es una institución social modelo.

No se trata sólo, en efecto, de admitir en las clases a estudiantes de todas las razas: sino además de convivir juntos, de estudiar y habitar el mismo techo. El primer equipo interracial de rugby en East Africa ha salido también de Strathmore. “Dondequiera que se hable de rugby interracial —ha escrito el East African Standard—, se habla de Strathmore College”.

El primer paso hacia una total integración de la enseñanza superior se ha dado ya de un modo pacífico y constructivo. No es extraño que otras instituciones (el Colegio de San Ignacio, de la Compañía de Jesús, en Chishawasha, Rodesia; la organización Christian Council of Kenya, protestante, etc.), hayan querido seguir por el camino que abrió Strathmore College. Posiblemente se sintieron animadas a proyectar esos centros de enseñanza, al leer en el Daily Telegraph de Londres: “Hace sólo unos años la idea de que africanos, asiáticos y europeos, no sólo estudiasen juntos, sino que comieran y vivieran juntos no parecía ni deseable ni practicable en East Africa. Hoy día esa integración se vive en el Strathmore College de Nairobi”. Y Times añadía: “En Strathmore College estudian y viven juntos europeos, africanos y asiáticos; protestantes, católicos e hindúes”.

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