La tragedia del hombre masa

MASA es la falta de individualidad, de personalidad: carece de toda organización estable de formas y grupos originariamente libres en el proceso social. Es la uniformidad atomística de los individuos intercambiables de siempre, simples objetos sin almas y derechos, instrumentos de la máquina social y política.

Rommen

La palabra masa es un término controvertido. Cargada de resonancias emocionales es para unos objeto de desprecio, y para otros, el sumo grado de lo excelso en la vida social. En cualquier caso es un término difundido. Hoy por hoy se emplea en mil oportunidades distintas. Y el caso es que tal palabra encierra una pequeña tragedia que, a fuerza de ser superficial, hemos dejado de percibir.

Masa es lo contrario de persona. Y el hombre, el individuo humano nació para ser persona. Esto es, para ejercitarse en la vida como ser libre y racional. Con una libertad ordenada al bien, con una inteligencia dispuesta para el conocimiento de la verdad. Y en el logro de esta verdad, y en la conquista de aquel bien, que son una única realidad, el ser, cuaja la persona humana como algo sustantivo. Su vida tiene una valía porque ha logrado su razón de ser.

Pues bien, la masificación atenta contra esto. Vacía al hombre. Lo vulgariza. “Lo característico del momento —decía un autor— es que el alma vulgar, sabiéndose vulgar, tiene el denuedo de afirmar el derecho de la vulgaridad y lo impone dondequiera”. Se vive, entonces, al compás de las consignas: en lo comercial, en lo religioso, en lo político, en lo personal. Y los vaivenes de la moda sitúan en uno u otro objeto la felicidad de la persona, corriendo ésta de una posición a otra. El resultado es uno solo: el hombre no puede cargar con su propio vacío interior. Le da náuseas. Se angustia. Y la contemplación de la muerte lo llena de pasivo escepticismo. Esta es la tragedia del hombre-masa, tragedia que cobra matices diferentes de acuerdo a la idiosincrasia de cada colectividad. El autor enfoca en el artículo que presentamos a continuación un breve paralelo entre los caracteres de la MASA EUROPEA y la MASA AMERICANA.

[Ilustración: mapa de Europa en negro con el rótulo «Masa europea», y mapa de Sudamérica en verde con el rótulo «Masa americana».]

Cuando una palabra es creada para expresar un sentido determinado, suele ocurrir que, debido a las diferentes circunstancias o ambientes, vaya adoptando, bajo el primitivo sentido, diferentes traducciones que en ocasiones chocan entre sí con mayor o menor grado de colisión. El término masa sugiere a nuestra mente un conjunto gris y anodino, anónimo, que es posible diferenciar sólo en un mínimo grado por los que la integran, pero no para un observador ajeno a ella. La masa, en este sentido, queda marcada por la falta de diferenciación individual dentro de sí misma.

En un mundo en que el trabajo está determinado por finalidades técnico-económicas cada vez más complicadas, se va perdiendo la conexión humana: la unidad de la naturaleza y el espíritu. Esta creciente destrucción del ambiente en singularidades inconexas, en tantas diversificaciones socio-económicas dispersa la mirada para tener presente la unidad arriba indicada en la pluralidad de actividades, favoreciendo así la aparición de la masa.

La masa, agitada por esta pluralidad agobiadora y creciente, va encogiendo la personalidad, y la naturaleza humana determinada por las condiciones de una sociedad de masas tiende a suprimir el desarrollo de la persona.

La masa europea

El humanismo clásico, y su nuevo estilo acogido como la modernidad clásica, marcaba tres principios o metas que constituían el prototipo del hombre al cual se debe aspirar: Naturaleza, Cultura y Personalidad.

En la naturaleza se encontraba la semilla de la perfección misma. La cultura era un valor en sí misma —dentro de ella trascendiéndola y englobando todos sus valores colocamos el valor religioso—. La personalidad era la meta del desarrollo humano.

Los conflictos bélicos mundiales arrasaron con esta aspiración introduciendo la existencia del hombre-masa; un nuevo tipo de hombre cuyo temperamento psicológico y espiritual contradice en su totalidad el ideal clásico y moderno. La tecnología descubre en la naturaleza materia prima para ser explotada por el hombre. La cultura es despreciada en un ambiente en el que la utilidad práctica —socio-económica— es el fin perseguido. La necesaria eficiencia de su productividad, ha engendrado el trabajo en equipo, lo que ha debilitado la fe del hombre en sí mismo y ha comprometido la conciencia que tenía de su identidad.

El hombre-masa europeo ve posible —y de hecho supera— las dificultades cotidianas del vivir simple, pero ve escapársele el logro que debe conseguir de dar un significado a su vida. Las nuevas condiciones le impiden desenvolver un programa de fines superiores y noblemente dignos. Nace en él como consecuencia la crisis vital que no puede resolver y que le lleva a la enfermedad como solución del conflicto planteado. La angustia, la desesperación, el odio aparecen con un retorcimiento exagerado en la mente del hombre-masa europeo. Pero en un mundo férreo, en una masa enferma, el hombre busca su salida. Y la buscan hacia la existencia cristiana, como único medio de solución. Una solución cristiana que será distinta por la necesidad de sustentarse sobre principios diferentes; distinta en las aspiraciones externas humanas.

Las masas europeas tienden a ser automáticas, sienten la anonimidad y la opresión, conocen la tentación de la desesperación, cultivan el odio como fuerza de expansión y desahogo. El sentimiento de lo trágico domina la escena europea.

La masa americana

En América somos inocentes. El hombre-masa tiene con claridad presente que todo intento de aislarse es un desacato, que forma parte de un conjunto del cual no se puede separar con facilidad. Pero aunque siente la anonimidad, la presión y el automatismo, desconoce la desesperación y el odio. No siente la tentación de convertirse en un trágico; considera instintivamente más conveniente usar del lado cómico de las cosas y situaciones.

Se puede aclarar que en la América de habla hispana no existe en forma aguda la presencia del trabajador de fábrica, de las masas obreras, o de los estudiantes multitudinarios, pero esas son notas secundarias para la presencia del hombre-masa. Quizás la falta de desarrollo económico y social no han creado el problema de las masas en forma crítica hasta el momento, pero el problema está planteado y la forma aguda se avecina ante la próxima aparición en la escena nacional, de multitudes millonarias de jóvenes que se acercan con la velocidad del tiempo a la edad de su incorporación a la vida nacional. Ya planteado el problema en grado ínfimo, se observa la ausencia del retorcimiento trágico europeo de nuestras masas. Pero junto a esa ausencia notamos la tendencia al enquistamiento como medio para lograr la sobrevivencia. Falta en nuestros hombres la aspiración por un vencer en la vida.

La solución enarbolada para huir de las tragedias de la masa conducen a este enquistamiento. Se defiende la transformación en adolescentes sempiternos, el impedir la tecnificación del ideario para que no crezca el orgullo y los egoísmos animales. La “mamadera de gallo”, la defensa de la flojera como virtud es nacional, son los caminos para esa defensa. Se une a lo anterior la extensión del uso del sentimiento como fuente principal del enfoque de los problemas. Para adaptarnos a la realidad no conocemos la necesidad de usar junto al sentimiento la inteligencia, nos repugna el esfuerzo que supone el estudio y la observación de los hechos, y nos inclinamos por la mayor comodidad que esto supone a enterarnos por la radio, la televisión o el cine del conocimiento necesario para nuestra inserción en el orden social, y siempre manejando con exclusividad el sentimiento, huyendo de la aplicación del esfuerzo intelectual.

La masa hispano-americana no conoce la tragedia europea, pero desconoce igualmente la necesidad de enriquecerse humanamente, de llenarse de un contenido universal, de realizar su unidad en el curso todo de su vida.

Empieza a verse como necesario una solución cristiana, que dé en nuestros hombres las bases para el equilibrio individual y para la posibilidad del desarrollo personal.

Antonio Abellanas Alfonso

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.