Los apuntes

[Ilustración: una hoja de cuaderno de anillas.]

Queridos amigos:

En la última carta que les escribí, allá por la época de los exámenes finales, recuerdo que comentaba con ustedes mis preocupaciones sobre lo fácil y lo difícil.

La verdad es que lo único que saqué en claro de todas esas “reflexiones” —”filosofía de fogón” las llamaría uno de mis augustos profesores— es que el ser humano, en especial ese bicho que llamamos “estudiante”, sea macho o hembra, hace muchas cosas contradictorias y sin sentido. Y que muchas veces las hace por no haberse detenido un momento a ver qué es lo que está haciendo y porqué.

¿Qué les parece a ustedes, por ejemplo, eso de los “apuntes”? ¿Eso de estar todo el año fajándonos para tomar en cuadernos lo que dice el profesor en clase y acabar, al fin del curso, depositándolos en los “buzones” del Aseo Urbano cuando nos avisan que aprobamos? ¿No es raro? ¿Ustedes creen que esas “compañeritas” nuestras que copian hasta cuando el profesor tose, lo hacen por llenar “cuadernos Alpes” con su hermosa o garrapatosa letra? Eso es lógico que lo haga un estudiante de primer año que esté, además, estrenando pluma fuente (cuando nos regalan una pluma nueva en seguida nos provoca llenar cientos de cuartillas con ella). Pero, eso no se explica en los que llevamos varios años en la Universidad.

A mi modo de ver, lo que nos pasa es que no hemos pensado sobre los apuntes: que comenzamos en primer año a tomar los apuntes de un modo determinado —probablemente el peor— y que la inercia nos mantiene aún trabajando en la misma forma. Y la experiencia “sufrida” nos da que esos apuntes que tomamos “no sirven ni para un piche diez”.

Y “los apuntes” —ésta, al menos, es la experiencia de algunos de mis amigos, buenos estudiantes— pueden servir de mucho. Todo depende de cómo se los tome. Eso me interesó y recogí para ustedes y para mi propio consumo algunas de sus indicaciones, hijas de la experiencia.

En primer lugar, los apuntes no deben distraer la atención del hilo de la clase. Quien toma apuntes “copiando todo”, hasta la lista, pierde su tiempo. Por varias razones: porque pierde el hilo de la clase y no entiende lo que escribe, con lo cual pierde una de las mejoras formas de aprender: “el escuchar al maestro”. Además, como los profesores repiten más de una vez las ideas que exponen, esos apuntes de los que copian todo suelen ser una auténtica “lata” a la hora de estudiar: páginas y páginas diciendo lo mismo. Pero hay más aún: el profesor está hablando, y por tanto, su expresión adolece de todas las incorrecciones e incoherencias que cometemos todos hablando; si eso se traslada punto por punto a un cuaderno, resulta un rollo ilegible. Y, por último, hay también oportunidad, cuando se copia de esta manera, de escribir disparates por la poca atención que prestamos a lo que escribimos.

Añádase a esto que copiar apuntes de todas las materias es poco menos que una estupidez: sobre todo cuando el mismo profesor tiene editado un libro que comprende el programa que nos explica o ha recomendado un texto al cual se sujetarán sus explicaciones. En estos casos es perder el tiempo tomar apuntes; lo que sí conviene hacer es copiar, en esquema, por ejemplo, el orden de ideas que se dan en la clase, cosa que nos ayuda a concentrar la atención en la explicación.

En cambio, hay muchas materias en las que es obligado tomar apuntes. Para éstas es bueno tener un cuaderno cómodo, al que si es posible se le puedan añadir páginas adicionales, y no copiar en “cualquier cosa”. Y al copiar debe procurarse hacerlo resumiendo en lo que copiamos las ideas que el profesor expone en una, tres o cuatro parrafadas. En el caso de que el profesor sea de esos que dicta —como si hablara a su secretaria— entonces sí podemos copiar todo lo que dicte.

Debe dejarse algún espacio en blanco —o lo de las páginas adicionales que antes les decía— para poder complementar los apuntes con notas y observaciones personales que obtenemos al estudiar por libros. Eso enriquece nuestros cuadernos de apuntes que merecen, entonces, no ser botados.

Al final de esta carta sólo me queda una cosa por decir: que tenemos que revisar cómo tomamos los apuntes. Cada uno que examine su sistema e introduzca los cambios oportunos. Y verán cómo cambian las cosas y se pierde menos tiempo.

¡Hasta pronto!

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.