Yolanda Moreno

[Fotografía: Yolanda Moreno tras una estructura de listones, en escena.]

Una figura muy conocida y bastante popular desde hace varios años en Venezuela es la de Yolanda Moreno. Casi todos recordamos al “Retablo de Maravillas”, quizás lo mejor que tuvimos en nuestro país en su género y que difícilmente será igualado. Del “Retablo” fue surgiendo una figura femenina viva, ágil y popular: la de Yolanda Moreno. Dio sus primeros pasos de danza en el “Retablo de Maravillas” cuando tenía 13 años. Hoy la encontramos con su propio grupo de danzas y como Directora de “Danzas Venezuela”; pero especialmente siendo la figura más popular de la danza venezolana.

Algunos medios seudoartísticos y seudointelectuales no han querido comprender la labor cultural y venezolanista que ha venido desarrollando Yolanda Moreno. Ella y su grupo de danzas han elevado aspectos populares venezolanos hasta la categoría de arte. Muchos de los bailes, fiestas, costumbres y tradiciones del pueblo venezolano de los Andes, del Llano, de Oriente, del Centro e incluso de Caracas han llegado hasta nosotros y también se han revivido en el alma popular venezolana por la actuación de Yolanda Moreno. No se puede dejar de mencionar la gran variedad de montajes que ha realizado Yolanda. Que abarcan no sólo lo relativo al folklore nuestro sino a toda Latinoamérica y también en ocasiones al africano.

VÉRTICE la trae en esta ocasión hasta sus páginas porque creemos en su labor constructiva. Porque Yolanda Moreno está creando arte venezolano a través del cultivo de las vivencias y tradiciones de nuestro pueblo y, a la vez, contribuye a la elevación cultural del mismo.

Yolanda y Mario. Yolanda Moreno con Mario Rodríguez en la interpretación de uno de nuestros bailes típicos. En la opinión de Yolanda, Mario es de los mejores bailarines de color de toda Latinoamérica.

“El falso velorio del negro Olegario”. Esta estampa costumbrista representada por Yolanda y su conjunto de danza se titula “El Falso Velorio del Negro Olegario” y es original de Manuel Rodríguez Cárdenas. Se basa en una tradición de los pobladores negros de algunas partes del país de crear falsos velorios para celebrar fiestas.

“El cuándo”. “El Cuándo” es una danza aristocrática argentina que fue montada por Yolanda Moreno quien aparece en la gráfica con Miguel Valderrama. Esta danza colonial de Argentina fue llevada a Chile por el General San Martín. Las representaciones de Yolanda Moreno no se han limitado a la danza venezolana sino que ha sabido hacer montajes verdaderamente valiosos tomados del folklore latinoamericano e incluso africano.

“La señora Mónica Pérez”. La gran variedad de danzas que Yolanda Moreno nos ha presentado nos hace recorrer las distintas regiones de Venezuela y también épocas pasadas y presentes. En la gráfica cuando representaban “La Señora Mónica Pérez” con el ambiente de la Caracas de principios de siglo.

Más que una entrevista, tuvimos un rato de conversación agradable con Yolanda Moreno y su marido el doctor Manuel Rodríguez Cárdenas, quien fue el que descubrió a Yolanda y su talento artístico en un barrio de Caracas. Comenzamos hablando de VÉRTICE, pero en seguida pasamos a las preguntas.

—Yolanda, ¿podría hablarnos de cómo comenzó su carrera artística, en definitiva, de cómo se inició en la danza?

—Cómo no. Yo empecé en el “Retablo de Maravillas” cuando tenía apenas 13 años. Antes había bailado, pero eso no tiene importancia, en veladas en la escuela.

El doctor Rodríguez Cárdenas interrumpe para decirme:

—Cuando ésta y todo ese conjunto de muchachitas y muchachitos, todos salidos de los barrios caraqueños, empezaban en “El Retablo”, apenas si sabían moverse. Tuvieron que trabajar y estudiar bastante.

—Yolanda, usted tiene un puesto dentro de la popularidad nacional; se puede decir con absoluta seguridad que es una artista consagrada. ¿Nos podría decir cómo lo logró? Es decir: ¿qué ha hecho usted para llegar hasta ese puesto?

—Fundamentalmente ha sido a base de horas de trabajo, de una dedicación total durante todos estos años. Gran parte de ese tiempo ha sido de estudio y de esfuerzo.

—¿Su dedicación es todos los días?, y ¿cuántas horas al día?

—Todos los días y todo el día. Mi marido y yo nos levantamos muy temprano para comenzar a estudiar, leer revistas, buscar ideas, preparar nuevas cosas. Después, tengo todo el día lleno de clases. Por ejemplo, las mañanas se me van completas con las “Danzas Venezuela”. Total, que estoy a tiempo completo. ¿Acaso no lo está usted también? Desde luego, que la danza exige mucha dedicación y yo cada día sigo aprendiendo.

En este momento entra la hermana de Yolanda y ésta interrumpe la conversación para presentármela, me dice que ella también baila.

—Con todos estos años de dedicación, ¿no ha surgido entre los que han sido sus alumnos o de sus compañeros de danza alguna figura que resalte especialmente?

—En realidad, muchos que pudieron tener un puesto de importancia dentro de la danza la abandonaron. Por ejemplo, esto sucedió con algunos que trabajaban en el “Retablo de Maravillas” y que eran verdaderas promesas e incluso algunos ya perfilados como figuras de valor que dejaron la danza cuando el “Retablo” desapareció. Lo mismo pasó con algunos que tuve en mi grupo de danzas. Ahora bien, hoy día, por supuesto que hay buenas figuras.

—¿Y este bailarín de color que aparece con alguna frecuencia dentro de las primeras figuras en sus programas de televisión?

—Ah, ése es Mario Rodríguez. El es un gran bailarín. Yo creo que actualmente es de los mejores de toda Latinoamérica.

“El tango de Matiguá”. En la gráfica, Yolanda y su conjunto de danzas interpretan la zarzuela negra “El Tango de Matiguá” atribuida a Juan Pablo Sojo, padre, quien la creó como diversión carnavalesca de Curiepe, en el Estado Miranda.

—¿Me podría explicar cómo hace para el montaje de sus danzas? Concretamente me refiero a si usted acude a los lugares donde se desarrolla un determinado baile o fiesta y observa de cerca todos los aspectos que le interesan —si no me equivoco la vi en San Francisco de Yare entre los Diablos—, o, por el contrario, lo hace por referencias, o si acaso tiene un asesor técnico.

—Yo voy a todos los sitios, y me meto entre los del pueblo y bailo con ellos. También procuro informarme de todos los aspectos y sentidos del baile, de la fiesta y de la música. En el aspecto musical me asesora mi marido, porque yo no estudié música, aunque tengo un buen oído y bastante memoria musical; son dones que Dios me dio, y después, cuando estoy trabajando con mi grupo, al oír la música, me doy cuenta en seguida de si está bien o mal. Hay temas, sin embargo, que no puedo presenciar porque ya no se representan, o porque sencillamente sólo recogen una tradición popular o son sobre alguna época pasada.

Yolanda de pastorcilla. Cuando interpretaba “La Venganza de los Pastores”, danza introducida en la época colonial. Está basada en las antiguas representaciones navideñas y viejas danzas pastoriles. En San Joaquín, Estado Carabobo, se estableció y aún se representa la noche de Navidad. Una característica muy peculiar es que en estas representaciones sólo actúan hombres, viejos y jóvenes, pero en el montaje de Yolanda Moreno actuó ella. Durante algún tiempo dejó de representarse pero después que Yolanda fue a San Joaquín a estudiar esta danza y se la hizo representar, ha vuelto a revivirse la tradición en aquel sitio. También se baila en Aguas Calientes en la misma región.

—He oído algunas veces una acusación contra lo que usted hace; dicen que sofistica nuestro folklore.

—Sí, eso lo han dicho. Por eso mi grupo, desde hace poco, adquirió un nuevo nombre, esto es noticia: se llama “Agrupación Venezolana de Danza Nacionalista”. Es para aclarar lo que hago, porque en realidad muchos no han querido comprender. Mi marido habla de que existen los folkloristas, los folkloroides y los folkloristoides. Es decir, que hay gente que exagera el culto al folklore y que se escandalizan si uno crea algo. Algunas veces critican incluso si el pañuelo es morado y debería ser verde, que si uso zapatos con tacones y no alpargatas. Es decir, que niegan la creación artística por una parte, y por otra exageran las cosas. Y en esto hay que distinguir, porque si nosotros traemos a los pastores de San Joaquín, a la misma gente, con sus mismas ropas y sus canciones, y los colocamos ante un público, y los rodeamos de reflectores, cortinas y decorados, ya pierden su sentido. Ya no es lo mismo que ellos hacen en su pueblo, e incluso se ve mal. Porque se les ha sacado de su marco natural. Yo lo que procuro es revivir tradiciones del pueblo venezolano, con un claro origen folklórico. En muchos casos, darlas a conocer y hacerlas llegar hasta el pueblo. Y creo que lo he logrado. A mí no me importa lo que digan unos cuantos, porque creo que he llegado al pueblo y me entienden. Yo soy del pueblo y creo que también entiendo a mi pueblo. A lo mejor me equivoco, ¡quién sabe!

—¿Actualmente sus actuaciones se reducen a la televisión o tiene otras, y con qué frecuencia?

—Bueno, en realidad, el trabajo en la televisión me quita bastante tiempo, hay que prepararlo y ensayarlo, pero yo procuro actuar con mi grupo por lo menos una vez al mes fuera de la televisión. Más que todo actúa el grupo. Hace poco nos presentamos en Valencia en el gimnasio cubierto, y fue algo verdaderamente emocionante, querían que yo actuara, pero no estaba preparada porque no estaba programado que yo lo hiciera.

Antes de que Yolanda continúe la interrumpo con otra pregunta:

—¿Y esas actuaciones ante qué público las hace? ¿Es un público netamente popular o no siempre?

—Mi público es popular, y por tanto yo siempre voy al pueblo, siempre mis actuaciones son de este tipo.

—¿Pero no cree —al menos a mí me parece—, que su programa de televisión es más bien para un público selecto, es decir con sensibilidad artística o especialmente culto?

—No lo crea, todo lo contrario. Los “surveys” que se han hecho demuestran que tiene bastante público televidente.

Seguimos la conversación sobre otros temas tales como la danza moderna, el ballet de Antonio, etc.

Finalizamos la entrevista viendo el archivo de fotografías que tiene el doctor Rodríguez Cárdenas, de entre las cuales hemos seleccionado las que aparecen en este reportaje.

Armando Pérez Gornés

Transcripción fiel del original impreso. Puedes ver la página tal como salió en el PDF del número.